Césarée (Huit Martyrs - 305)

Martyrs de Césarée (Huit)

† 305

Tandis qu’un certain Urbanus était gouverneur de Palestine au moment de la persécution de Dioclétien, six jeunes gens préférèrent devancer leur jugement inévitable, plutôt que de l’attendre trop longtemps.

Sur le passage d’Urbain, ils se firent lier les mains et coururent au-devant du gouverneur en criant : Nous sommes Chrétiens ! Certes, ils montraient par là qu’ils étaient conscients de ce qui allait leur arriver, mais aussi, ils manifestaient leur ferme opposition à utiliser ces mains pour offrir de l’encens aux divinités païennes. 

Ils étaient six, dont voici les noms en latin : Timolaus, Dionysius, Romulus, Pausidius, et deux Alexander.

Qui étaient-ils ? Eusèbe de Césarée, de qui nous tenons le récit, ne précise que ce qu’il sait. Timolaus venait du Pont ; Dionysius, de Phénicie ; Romulus était sous-diacre de Diospolis ; Pausidius et Alexander étaient Egyptiens, l’autre Alexander était de Gaza. Supposons par exemple qu’ils étaient catéchumènes et écoutaient les enseignement du sous-diacre ; ou bien s’étaient-ils simplement rencontrés dans cette région, pèlerins de Jérusalem…

Stupeur d’Urbain - qui les fit quand même jeter en prison.

Quelques jours plus tard, deux autres jeunes gens les rejoignirent, un Agapius, qui avait déjà passablement souffert pour sa foi, et un nouveau Dionysius, qui avait eu le courage d’aller soigner les plaies des Chrétiens en prison.

Tous les huit furent décapités le 24 mars 305 à Césarée de Palestine.

Ces huit saints Martyrs de Césarée sont commémorés le 24 mars dans le Martyrologe Romain.