01-01

01 JANVIER

I.

La très sainte Vierge Marie, Mère de Dieu, Theotokos.

II.

S Concorde, prêtre et martyr à Spolète.

IV.

S Basile le Grand, moine dans le Pont, évêque à Césarée, docteur de l’Eglise, fêté le 2 janvier avec son ami s. Grégoire de Nazianze.

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S Magne, martyr.

V.

S Telemachus, martyr à Rome au moment où il venait de dire : “C’est aujourd’hui l’octave du jour du Seigneur, renoncez aux superstitions des idoles et aux sacrifices impurs”.

S Basile, évêque à Aix-en-Provence.

VI.

S Oyand (Eugendus), abbé sur le Mont Joux, où le monastère prit ensuite le nom de Saint-Claude ; son père devint prêtre aussi.

S Fulgentius, évêque à Ruspe, adversaire et victime des ariens, patron de Cagliari.

S Iustinus, premier évêque à Chieti, dont il est patron.

S Agrippin, évêque à Autun.

S Félix, évêque à Bourges ; on retrouva son corps sans corruption après douze années.

VII.

S Clair, abbé près de Vienne en France.

S Frodobert, fondateur d’un monastère et abbé à Montier-la-Celle.

IX.

S Stable, évêque à Clermont.

XI.

S Odilon, cinquième abbé à Cluny, à qui revient la paternité de la Trêve de Dieu et de la Commémoraison des défunts du 2 novembre.

XIII.

Ste Zdislava de Lemberk, tertiaire dominicaine bohême, obligée de se marier à seize ans, mystique, canonisée en 1995.

B Ugolino, ermite de Saint-Augustin à Gualdo Cattaneo.

XIV.

S Bonfiglio Monaldi, un des fondateurs de l’ordre des Servites, fêté le 17 février.

XVIII.

B Jeong San-pil Petrus, laïc coréen, martyr dont on ne connaît que l’année du martyre (1799), béatifié en 2014.

S Giuseppe Maria Tomasi, théatin à Palerme, cardinal à Rome, très versé dans l’Ecriture Sainte et la liturgie (on l’appela “Doctor Liturgicus”) ; il étudia auprès du rabbin de Rome, qui se convertit ; canonisé en 1986.

Bx René et Jean Lego, deux frères prêtres près d’Angers, martyrs guillotinés, béatifiés en 1984.

XIX.

S Vincenzo Maria Strambi, prêtre à Viterbe, passioniste, évêque à Macerata.

Bx Coréens, laïcs, six martyrs béatifiés en 2014, dont on ne connaît que l’année du martyre : An Gun-sim Richardus (1835), Jang Thomas et Ku Han-seon Thomas (1866), Song Benedictus, Song Petrus et Yi Anna (1867).

Bx Gim Gi-ryang Felix Petrus et Pak Sang-geun Matthias, laïcs coréens martyrisés par pendaison à un jour imprécisé de janvier 1867, béatifiés en 2014.

XX.

B Jean-Louis (Valentin) Paquay (1828-1905), religieux franciscain belge, grand confesseur, dévôt du Sacré-Cœur et de l’Immaculée Conception, partisan de la communion fréquente, béatifié en 2003.

S Zygmunt Gorazdowski (1845-1920), prêtre polonais très actif, fondateur des Sœurs de Saint-Joseph, béatifié en 2001, canonisé en 2005.

Bse Carmen Godoy Calvache de Coromina (1888-1937), laïque espagnole mariée, martyrisée près d’Almería, béatifiée en 2017.

B Andrés Gómez Sáez (1894-1937), prêtre salésien, martyr à Santander, béatifié en 2007.

B Marian Konopiński (1907-1943), prêtre polonais, mort à Dachau, des suites des “expériences médicales”, béatifié en 1999.

B Alojzij Grozde (1923-1943), laïc slovène martyr, béatifié en 2010.

Basile le Grand

329-379

De quelle belle et illustre famille va-t-on parler ici !

Il y avait à Césarée de Cappadoce (l’actuelle Kayseri, Turquie centrale) un saint homme d’avocat, qui s’appelait Basile (Vasilios).

Ses parents s’étaient montrés courageux durant la persécution au début du quatrième siècle. Ils durent fuir Néocésarée (actuelle Niksar, Turquie CN) pour se cacher dans le désert ; ils souffrirent la confiscation des biens.

Si l’on ne connaît pas le prénom du grand-père, on sait celui de la grand-mère : Macrina, surnommée l’Ancienne (v. 14 janvier).

Ce Basile, donc, épousa Emmelie, elle-même fille de martyr et sœur d’évêque.

Basile et Emmelie (v. 30 mai) s’établirent alors à Césarée de Cappadoce. Ils eurent dix enfants, dont les quatre connus sont au Martyrologe : Macrine la Jeune, Basile, Grégoire, Pierre (respectivement 19 juillet, 2 janvier, 10 janvier, 26 mars).

Basile (l’Ancien) mourut vers 350, Emmelie vers 370.

Macrine se consacra à Dieu ; les trois autres garçons furent évêques. On en parlera à leurs jours respectifs.

Basile, fils de Basile, naquit vers 329 à Césarée de Cappadoce, où il reçut l’instruction de son propre père, puis d’autres maîtres avant de partir pour Constantinople, enfin Athènes.

C’est dans ces deux villes que Basile se lia d’une amitié profonde avec Grégoire, le futur évêque de Nazianze. Ce dernier en a écrit un éloge qui vaut la peine d’être écrit ici :

Non seulement je portais personnellement à mon grand Basile beaucoup de respect parce que je voyais en lui une conduite sérieuse et une parole avisée, mais j’essayais aussi d’inspirer le même sentiment aux autres, qui n’avaient pas eu l’occasion de le connaître. Car pour beaucoup il était déjà digne de vénération, parce que sa réputation l’avait devancé (…) Il n’y avait entre nous aucune envie, nous ne cherchions que l’émulation. Il y avait lutte entre nous deux, non pas à qui obtiendrait la première place, mais comment chacun la céderait à l’autre.

Vers 356, Basile reçut le baptême par l’évêque de Césarée. Dès lors, il suivit la voie monastique : il alla s’informer auprès des plus grands solitaires d’Egypte, de Palestine, de Syrie, de Mésopotamie.

Il s’établit ensuite sur les bords du fleuve Iris dans le Pont (sur l’actuelle Mer Noire). Les disciples furent nombreux. Basile leur écrivit une Règle, qui fit de lui le législateur de la vie cénobitique en Orient, et dont s’inspira saint Benoît en Occident.

Vers 360, on recourut à lui pour soutenir la doctrine trinitaire contre l’invasion de l’arianisme, que l’empereur voulait imposer en Orient. A Césarée, le prestige de Basile l’emporta et les Chrétiens n’eurent pas à souffrir de l’erreur hérétique.

En 370, Basile fut choisi comme évêque à Césarée. Il continua de se battre pour l’orthodoxie, sans parvenir au but qu’il se proposait.

Sa faible santé déclina rapidement aussi. Il mourut le 1^er janvier 379, juste après la cessation de la persécution.

Comme l’Eglise fête en début d’année la Maternité de Marie, saint Basile est fêté le 2 janvier, en compagnie, d’ailleurs, de son cher ami Grégoire de Nazianze. Ce jour-là, on lit dans la Liturgie des Heures l’extrait cité plus haut.

On a de saint Basile - qui est Docteur de l’Eglise - un Traité sur l’Esprit Saint, des Homélies, un Commentaire sur le prophète Isaïe, sur les Psaumes, des Lettres.

Pour finir, une citation qui convient parfaitement à notre blog :

Lorsque les peintres copient un tableau, ils lèvent constamment les yeux vers l’original, et s’efforcent d’en reproduire dans leur ouvrage les formes et l’expression. Quiconque essaie de se perfectionner dans toutes les espèces de vertus doit de même étudier la vie des Saints, comme autant de modèles vivants et pratiques, et ensuite, par une diligente imitation, s’approprier le bien qu’il découvre en eux.

Telemachus martyr

† 404

L’éminent historien que fut l’évêque de Cyr (Syrie), Theodoret, raconte ainsi le martyre de Telemachus :

Honorius, en Europe, abolit les combats de gladiateurs qu’un vieil usage avait établis à Rome. Un ascète, nommé Télémaque, était venu d’Orient à Rome dans cette pensée. Pendant que se donnait l’abominable spectacle, il entra lui aussi dans le stade et, étant descendu dans l’arène, il essaya de séparer les combattants.

Avant de poursuivre, on ajoutera ici ce détail d’une autre source ancienne :

Il disait au peuple : C’est aujourd’hui l’octave du jour du Seigneur, renoncez aux superstitions des idoles et aux sacrifices impurs.

Theodoret poursuit :

Les spectateurs s’en irritèrent, possédés qu’ils étaient de la fureur du démon qui se délecte de l’effusion du sang : ils lapidèrent celui qui avait voulu établir la paix entre les gladiateurs. Ayant appris ce qui s’était passé, l’excellent empereur le plaça au nombre des glorieux martyrs et mit fin à ces criminels spectacles.

Quelques détails diffèrent selon les écrits. Telemachus est nommé Almachius ; le martyre par lapidation aurait été le fait des spectateurs ou des gladiateurs eux-mêmes, aux ordres d’un certain Alypius, qui fut préfet de Rome en 391, avant l’avènement d’Honorius. Ces détails peuvent facilement se résoudre, en particulier deux préfets pouvant facilement être confondus, par la distance entre Rome et la Syrie.

On sait que le dernier combat de gladiateurs à Rome eut lieu le 1^er janvier 404, ce qui autorise à dater le glorieux martyre de Telemachus à cette date.

Saint Telemachus, martyr, est commémoré le 1^er janvier dans le Martyrologe Romain.

Oyand de Condat

450-510

Oyand ou Oyend est le nom français qui traduit le latin Eugendus.

Eugendus naquit vers 450 à Izernore (Ain) et fut confié à l’âge de sept ans à l’ermitage de Condat, sous la conduite des deux frères et fondateurs, s. Romain et s. Lupicin (v. 28 février et 21 mars).

Oyand fut dirigé par s. Viventiole (v. 12 juillet).

L’enfant grandit dans une continuelle ascension vers la perfection. Il ne prenait qu’un repas, après le coucher du soleil, ne portait qu’une tunique grossière été comme hiver, avec de simples sandales aux pieds. Il se montrait toujours joyeux et plein de douceur.

Dans son humilité extrême, il refusa toujours d’être ordonné prêtre. Il fut coadjuteur de l’abbé, à la mort duquel on l’obligea à en accepter la succession.

Sa prière était ininterrompue. Parfois un simple mot de piété le faisait ravir en extase, même au réfectoire. Il eut le pouvoir de chasser les démons : même une simple formule signée de sa main suffisait pour délivrer les possédés.

Avec douce fermeté, il maintint une rigoureuse discipline dans le monastère, donnant l’exemple de l’humilité, du renoncement, de l’observance de la règle, de la charité pour les malades, de l’aimable douceur pour recevoir les hôtes.

Certains moines osèrent l’accuser d’incapacité. Oyand laissa dire, s’en remettant au jugement de Dieu.

Un incendie ravagea le site, obligeant les ermites à se réfugier au proche monastère de Lauconne ; Oyand en profita pour reconstruire un véritable monastère. Quand il reçut des reliques des saints Apôtres Pierre, Paul et André, il construisit une belle église en leur honneur.

Malade, il ne relâcha rien de ses habitudes, de ses mortifications, de sa présence au chœur. Après six mois de maladie, il se fit administrer l’Onction des malades : il «reprocha» gentiment aux moines de prolonger sa vie par leurs prières et mourut le 1^er janvier 510.

L’abbaye de Condat prit le nom de saint Oyend, plus tard celui de saint Claude (v. 6 juin) : c’est l’origine de la ville de Saint-Claude.

Saint Oyand est inscrit au 1^er janvier dans le Martyrologe.

Fulgentius de Ruspe

468-533

Claudius Gordianus Fulgentius, communément connu comme Fulgence, naquit en 468 à Thélepte (Kasserine, Byzacène, act. Tunisie), de parents qui avaient été chassés de leur maison de Carthage, lors de l’invasion des Vandales. Sa mère s’appelait Marianna ou Maria Anna.

A la mort de son père, lui et son jeune frère furent élevés dans une vive foi chrétienne. Il apprit le grec et le latin.

Devenu receveur général des impôts en Byzacène, il continuait d’approfondir ses connaissances bibliques et, lisant le commentaire de s. Augustin (v. 28 août), sur le psaume 36, il conçut le désir d’embrasser la vie monastique. Le psaume dit : Ne sois pas jaloux de ceux qui font le mal, ni de ceux qui commettent l’injustice. En effet, comme l’herbe sèche ils se faneront, et comme l’herbe verte ils faibliront… Les méchants seront déracinés…

Venu consulter l’évêque Faustus, ce dernier commença par mettre à l’épreuve ce jeune fonctionnaire, en le rabrouant : Va donc vivre d’abord d’une façon un peu moins délicate ! Sur l’humble réponse de Fulgence, l’évêque l’admit dans son monastère.

Maman Maria Anna cependant, vint réclamer son fils, avec les arguments habituels des mamans : tu me laisses seule, je suis fatiguée, vieille, sans soutien, etc. Mais Fulgence connaissait sa mère ; pour couper court à toute discussion et à la tentation, il ne se montra pas même à sa chère mère. Elle dut repartir et apprendre à vivre en communion avec son fils, dans la foi et l’espérance vraiment chrétiennes.

Fulgence se donna à la pratique de toutes les vertus, mais aussi de toutes les mortifications, au point de compromettre sa santé. Quand il se fut remis, il céda à sa mère, pour son petit frère, tout son héritage.

Les persécutions obligèrent Fulgence à se réfugier dans un autre monastère, dont l’abbé Felix lui confia le soin du spirituel, puis à Sicca Veneria (auj. Le Kef), où un prêtre arien leur infligea d’affreux tourments, puis à Ididi. Finalement, Fulgence chercha à rejoindre les solitaires d’Egypte, mais il renonça à son idée en apprenant que la région était à ce moment infestée de schismatiques, il s’embarqua alors pour Rome.

Dans la Ville éternelle, il eut cette réflexion : Si la Rome terrestre est si belle, que doit être la céleste Jérusalem ?

De retour en Afrique, un certain Silvestre lui offrit un terrain suffisant pour construire un beau monastère, et Fulgence devait en être l’abbé ; il y renonça pour s’isoler dans la prière et l’étude : Faustus l’obligea à rester à sa place, et lui conféra le sacerdoce.

Tandis que le roi Thrasimond empêchait la nomination d’évêques «orthodoxes», l’Eglise cherchait à confier secrètement les diocèses à des évêques sûrs ; Fulgence fut préconisé pour Ruspe ; d’abord il se cacha pour échapper à cette nomination, mais les fidèles eux-mêmes insistèrent pour l’avoir auprès d’eux ; il fut sacré en 508.

Il continua de vivre en toute simplicité. Il priait de longues heures durant la nuit. Désireux d’avoir une bonne compagnie, il pensait construire un nouveau monastère, mais le roi exila en Sardaigne tous les évêques «orthodoxes».

Durant cet exil, Fulgence habita à Cagliari et soutint de toutes ses forces les autres évêques, plus âgés que lui. Il avait une telle influence que le roi Thrasimond l’appela et chercha honnêtement un compromis avec lui mais, sous la pression des ariens, le renvoya en Sardaigne (520).

A Cagliari, il aménagea un monastère et écrivit divers ouvrages, souvent perdus. Lorsqu’enfin le nouveau roi, Hildéric, rendit la liberté à l’Eglise (523), Fulgence reprit sa place à Ruspe, et se dédia entièrement à la réforme du clergé et à la prédication.

En 532, pressentant sa mort, il se retira sur une des petites îles de Circina (auj. Kerkennah, au large de Sfax), pour prier et pleurer sa pauvre vie avant de se présenter devant Dieu ; peut-être se trouvait là aussi un monastère, Erramadia. Rappelé par ses diocésains, Fulgence reçut dans sa maison son clergé, demanda pardon du «scandale» qu’il avait donné, et mourut le 1^er janvier 533.

La ville de Cagliari l’a pris comme Patron.

Saint Fulgence de Ruspe est inscrit au 1^er janvier dans le Martyrologe.

Iustinus de Chieti

† 540

La liste épiscopale de Chieti (Abruzzes, Italie CE) comporte une succession de onze évêques, tous Saints, dont cependant on n’a reçu aucun détail.

Le tout premier de ceux-ci est notre Iustinus, qu’on considère donc comme le fondateur du diocèse de Chieti, et dont le Martyrologe avance prudemment qu’il fut célèbre par son zèle et la défense des fidèles. Précédemment, il en était dit, encore plus génériquement, qu’il fut célèbre par la sainteté de sa vie et par ses miracles, c’était le moins qu’on pouvait en dire.

On aurait confondu cet évêque de Chieti avec un homonyme de Siponto, martyr au 3^e siècle dans les  Abruzzes.

On signale cependant un célèbre miracle qui se produisit en 593, quand les récoltes furent menacées par une invasion de sauterelles. On porta alors en procession un bras du saint Evêque, devant lequel les bestioles s’arrêtèrent net.

Saint Iustinus de Chieti est commémoré le 1^er janvier dans le Martyrologe Romain. En raison de la solennité de ce jour (et aussi de la rigueur de l’hiver), on le fête localement le 11 mai.

Clair de Vienne

† 660

Il naquit dans une localité qui s’appelle maintenant St-Clair-sur-Gallaure (Isère).

Il fut moine à Saint-Ferréol-Trente-Pas, une des abbayes proches de Vienne (Dauphiné), qui comptait plusieurs centaines de moines déjà.

L’archevêque de Vienne l’appela pour être abbé à Saint-Marcel, un monastère beaucoup plus modeste ; puis il lui confia aussi celui des veuves de Sainte-Blandine.

Clair eut le don de la prophétie et des miracles.

On dit qu’il est le saint Patron des boisseliers et des tailleurs, mais on ne nous dit pas pourquoi : ce sera sans doute par référence à son habileté.

Il mourut le 1^er janvier, vers 660.

Son culte fut reconnu en 1903.

Frodobert de Montier-la-Celle

595-673

Frodobert (qu’on a aussi abrégé en Frobert), naquit vers 595 à Troyes.

Il reçut sa formation à l’école épiscopale de Ragnegisile, l’évêque qui lui conféra la cléricature. Le même évêque l’envoya ensuite à l’abbaye de Luxeuil afin de parfaire son éducation religieuse. Il se fit admirablement remarquer pendant plusieurs années.

Revenu à Troyes pour une simple visite, il aurait souhaité retourner à Luxeuil, mais son évêque l’en empêcha. Souhaitant alors se soustraire au monde, il obtint du roi Clovis II une terre dans les marais, à la périphérie sud-ouest de Troyes.

Cette terre de l’ïle Germaine était à défricher. Frodobert se mit au travail, assécha les marais et édifia un bâtiment monastique ainsi qu’un oratoire, qu’il dédia à saint Pierre. Ainsi naquit l’abbaye de Montier-la-Celle.

Frodobert s’y installa avec quelques frères. Il fut élu abbé.

La règle de vie s’inspirait à la fois de saint Colomban et de saint Benoît (v. 23 novembre et 11 juillet).

L’ascétisme extrême dont fit preuve Frodobert correspond en tous points aux principes irlandais.

Clovis II dota le monastère d’abord de ses biens personnels, puis aussi un propriétaire local, Chelembert. Bientôt, l’abbaye fut en possession de bâtiments d’exploitation, de champs, pâturages, prés, bois, vignes, rivières, pêcheries, moulins à eau, bétail, ainsi que de toute une servitude qui aidait les moines à exploiter leurs terres. Les moines augmentaient leurs biens temporels et pourvoyaient ainsi à leur subsistance par le travail de la terre.

Les rois mérovingiens apportèrent des donations ; Clotaire III et sa mère, Bathilde, confirmèrent ces donations en 657. L’abbaye deviendra une des plus florissantes maisons religieuses de France. Actuellement il n’en reste que… le pigeonnier et quelques pierres.

Saint Frodobert est mentionné au 1^er janvier dans le Martyrologe.

Odilon de Cluny

962-1049

Odilon était de la famille des Mercœur (Saint-Cirgues, Haute-Loire) et naquit en 962.

Petit, il bénéficia d’un miracle de Notre-Dame, qui le guérit de sa paralysie des jambes.

Chanoine de Brioude, il entra à l’abbaye de Cluny, où l’abbé Mayeul lui donna l’habit monastique et reçut sa profession ; il en fit son coadjuteur en 991 et, trois ans plus tard, Odilon était élu cinquième abbé de cette célèbre abbaye de Cluny.

En 999, il recevra le prieuré de Paray-le-Monial. Entre 1002 et 1008, il achèvera l’édification de l’église Saint-Pierre du monastère ; puis il proposera de rattacher l’abbaye de Vézelay à Cluny, mais les évêques s’y opposèrent et l’union ne se fit qu’en 1058. Odilon ne cherchait pas à exercer une domination puissante, foncièrement contraire à son caractère, mais à confédérer les monastères dans une grande famille solidaire, pour maintenir une unité dans l’application de la Règle.

On connaît d’ailleurs la douceur légendaire de l’abbé Odilon. Il répondit un jour : J’aime mieux être puni pour un excès de miséricorde que pour un excès de dureté.

Il fut appelé de toutes parts pour réformer les monastères. Ainsi l’impératrice Adélaïde (v. 16 décembre), qui le rencontra personnellement peu avant de mourir.

Odilon fut ainsi dans l’obligation de se déplacer beaucoup. Il fut à Rome plusieurs fois et alla au Monte Cassino : humblement, il voulut baiser les pieds de tous les moines de l’abbaye.

En 1006, il se prodigua pour venir en aide aux victimes de la famine ; il vendit tout ce qui avait quelque valeur dans l’abbaye, étoffes, ornements, vases sacrés, et se fit personnellement mendiant pour apporter encore plus de soulagement aux malheureux. Des miracles complétèrent cette générosité sans borne.

Il est connu que c’est Odilon qui réussit à imposer la Trêve de Dieu, imposant aux belligérants de suspendre tout acte de violence armée du mercredi soir au lundi matin. Apparemment, il ne restait donc plus que trois petites journées pour «régler les comptes», mais Odilon espérait surtout que, durant la trêve, les ennemis auraient du temps pour réfléchir et même pour se réconcilier - ce qui arriva en effet.

Odilon institua le premier la journée de prière pour les Défunts, le 2 novembre, au lendemain de la fête de Tous les Saints, statuant que dans tous les monastères clunisiens, ce jour-là, on ferait des aumônes, des prières et l’on célébrerait la Messe pour tous nos frères qui militent sous la règle de saint Benoît, afin que par la miséricorde de Dieu nous fassions chaque jour de nouveaux progrès. Cette fête tout d’abord bénédictine fut ensuite étendue à toute l’Eglise.

Très marial, Odilon fut un jour ravi en extase au moment où l’on chantait le verset du Te Deum : Pour libérer l’homme, tu n’as pas dédaigné de descendre dans le sein d’une Vierge. En souvenir de cet événement, les Bénédictins font toujours aujourd’hui une profonde inclinaison en chantant ce verset.

Odilon était souvent comblé du don des larmes, durant sa méditation personnelle. Rien d’étonnant qu’un si saint personnage fût préconisé pour l’épiscopat ; on lui proposa le siège de Lyon, mais il le refusa humblement (1031).

Avant de mourir, il voulut faire encore une fois le pèlerinage de Rome. Dans ses dernières années, il eut de fréquents malaises, mais tenta de visiter les monastères dépendants de Cluny. A Souvigny, il annonça qu’il mourrait un premier janvier. Sa prophétie s’avéra pleinement. Le 31 décembre, il se fit allonger sur la cendre pour recevoir les derniers sacrements et s’éteignit le 1^er janvier 1049.

Odilon, ainsi que Mayeul, furent ensevelis à Souvigny. Au temps de la Révolution, leurs tombes furent profanées. L’église, fermée au culte, fut rouverte en 1852 ; des fouilles récentes ont permis de mettre à jour les restes de ces deux saints abbés.

Le Martyrologe mentionne au 1^er janvier Odilon, qui fut abbé pendant cinquante-six années et aussitôt après sa mort vénéré comme un saint.

Zdislava de Lemberk

1215-1252

Zdislava (on écrit aussi Zedislava) naquit en 1215 au sein d’une riche famille de Bohême (maintenant en République tchèque), au château que possédait son père entre Vienne et Prague.

Durant son enfance, le pays fut le théâtre de guerre, en raison de l’invasion des Mongols qui s’en prenaient sans cesse à la Chrétienté.

Outre son éducation, Zedislava reçut de sa mère l’habitude de s’occuper des pauvres, leur donnant des vivres, des remèdes aussi, et ne les laissant jamais partir sans avoir avec eux adressé une petite prière au Bon Dieu.

Zedislava épousa un militaire, le Duc Havel de Lemberk, et mit au monde quatre enfants. Le duc exigeait de son épouse, conformément à son rang, qu’elle portât de riches vêtements et participât aux fêtes du château, tandis que Zedislava préférait la pauvreté et l’effacement pour prier et vaquer à ses bonnes œuvres.

Elle obtint de son mari de faire construire des hospices pour les malades, pour accueillir les réfugiés victimes des hordes tartares ; et même si cela ne plaisait pas toujours à son mari, elle utilisait beaucoup d’argent du trésor familial pour aider les pauvres.

Lors du passage des premiers Dominicains dans la région, ses propres aspirations trouvèrent leur plein épanouissement dans l’idéal que proposaient ces Religieux : elle adhéra au Tiers-Ordre et favorisa personnellement l’établissement de l’Ordre en Bohême. Ainsi surgit le prieuré Saint-Laurent, non loin du château, ce qui lui permit de recevoir chaque jour l’Eucharistie (habitude très rare à cette époque).

Il y eut aussi un couvent dominicain à Jabonne, et c’est là que mourut Zdislava, le 1^er janvier 1252.

Célèbre déjà de son vivant pour ses miracles, elle continua d’en faire après sa mort. Elle apparut à son mari, et influença fortement celui-ci vers une conversion intérieure authentique.

Au 17^e siècle, une famille Berka prétendit descendre de Zdislava, ce qui explique pourquoi on appelle aussi cette Sainte Berka ou Berkiana.

Sainte Zedislava fut béatifiée en 1907 et canonisée en 1995.

Elle est la sainte Patronne des familles tchèques.

Ugolino de Gualdo Cattaneo

† 1260

L’habitude de nommer Ugolino de Gualdo a parfois été contestée par les tenants d’une tradition faisant naître Ugolino à Bevagna, car il signa lui-même un document : Ugolino Michele de Mevania, l’ancien nom de Bevagna. On a tenté de trancher le problème en proposant que les parents étaient de Bevagna, mais que leur fils naquit à Gualdo, à neuf kilomètres. Gualdo et Bevagna sont de la province de Pérouse (Ombrie, Italie C).

De rares documents nous apprennent qu’Ugolino vivait en ermite, dans une solitude rigoureuse où sa journée se partageait entre la prière, le silence et le travail manuel. Il avait des compagnons, dont il fut le prieur sans pour autant être prêtre.

On a un document de 1248 dont il ressort qu’Ugolino demanda à l’évêque que sa communauté fût rattachée à la branche bénédictine de Subiaco (l’autorisation fut accordée un siècle après la mort d’Ugolino). Mais vers 1258, les Bénédictins de Gualdo cédèrent leur maison aux Ermites de Saint-Augustin : Ugolino y restaura l’église. Il se pourrait cependant qu’Ugolino ait plutôt reçut la mission de construire lui-même ce monasère, dont il devint prieur.

On présume donc qu’Ugolino appartint aux Ermites de Saint-Augustin et que ses compagnons passèrent aux Bénédictins seulement en 1374.

Quand Ugolino mourut, le 1^er janvier 1260, sa tombe devint un but de pèlerinage fréquenté, et source de grâces divines.

La population se hâta de canoniser Ugolino, dont le culte ab immemorabili fut confirmé en 1919 et le nom inséré dans le Martyrologe au 1^er janvier.

Bonfiglio Monaldi

1198-1262

Ce pieux marchand de Florence fut un des Sept Fondateurs de l’Ordre des Servites de Marie.

Lors de la première installation de la petite communauté, Bonfiglio en fut nommé supérieur.

De 1250 à 1256, il fut supérieur général, car il y avait déjà plusieurs maisons.

C’est Bonfiglio qui, comme supérieur, reçut dans l’Ordre Filippo Benizi : ce dernier deviendra ensuite le cinquième supérieur général (v. 22 août).

Il quitta ce monde, le l^er janvier 1262.

Sur l’ensemble de ces Fondateurs, voir la notice : Servites de Marie (Sept Fondateurs des)

Giuseppe Maria Tomasi

1649-1713

Giuseppe (Joseph) était né le 12 septembre 1649 à Licata (Agrigente, Sicile), aîné des deux fils du Prince de Lampedusa, Giulio Tomasi et de son épouse, Rosalia Traina.

Héritier de la principauté, Giuseppe devait aussi être admis à la cour de Madrid, motif pour lequel il apprit l’espagnol.

Cependant, le garçon voulait se consacrer à Dieu. Par acte notarié, il renonça à son titre en faveur de son jeune frère, à ses biens, et marcha sur les traces du Christ, dans la congrégation des Théatins, en 1665.

Après sa profession (1666), il étudia la philosophie à Messine, puis à Ferrare et Modène, car le climat de Messine ne convenait pas à sa santé. Puis il étudia la théologie à Rome et à Palerme et reçut le sacerdoce en 1673.

Son érudition ne s’arrêta pas aux études traditionnelles : il apprit le grec, l’éthiopien, l’arabe, le syriaque, le chaldéen, l’hébreu - et en profita pour amener au christianisme son professeur, un rabbin juif. Il approfondit ainsi la connaissance de l’Ecriture et des Pères de l’Eglise.

Un de ses travaux fut de montrer que l’antiphonaire romain différait du manuscrit original grégorien de Saint-Gall, dont se sont inspirés les moines bénédictins de Solesmes pour restaurer ce chant dans son authenticité.

Les papes le chargèrent de missions, celle de théologien et consulteur pour les Congrégations vaticanes, ou aussi «examinateur» des évêques et du clergé. Le pape Clément XI le consulta personnellement avant d’accepter son élection au siège de Pierre, et le prit comme confesseur.

Il dut par obéissance accepter la dignité de cardinal en 1712 et fut investi du titre de Saint Silvestre : il en profita pour enseigner le catéchisme aux petits enfants de cette paroisse, sans interrompre pour autant son travail d’érudit.

Ces travaux ont fait du Cardinal Tomasi le Prince des liturgistes romains, ou aussi le Docteur liturgique. C’est sur ses publications que se fondent l’actuelle Liturgie des Heures (le Bréviaire), notre Missel d’autel, séparé du Lectionnaire, et d’autres normes du Rituel.

Il mourut à Rome le 1^er janvier 1713.

Le cardinal Tomasi fut béatifié en 1803 et canonisé en 1986.

René Lego

1764-1794

Jean Lego

1766-1794

René (et son frère) naquirent à La Flèche (Sarthe), René le 5 octobre 1764, Jean le 13 mai 1766.

Ils appartenaient tous deux au diocèse d’Angers.

On connaît par quel mouvement de masse les Vendéens se soulevèrent par protestation contre les décisions des Etats Généraux, et contre la persécution de leurs prêtres. Leur soulèvement fut écrasé par une sanglante répression qui fit beaucoup de victimes - et beaucoup de martyrs.

René et Jean furent de ces prêtres qui refusèrent le serment requis du clergé par l’Assemblée.

Ils furent guillotinés à Angers le 1^er janvier 1794 : René avait trente ans, Jean vingt-huit.

Ils furent béatifiés en 1984, parmi quatre-vingt dix-neuf Martyrs de la Révolution française.

Jeong San-pil Petrus

? -1799

Jeong San-pil Petrus est un laïc coréen né à Deoksan (Chungcheong-do, Corée S).

Il fut décapité à Deoksan en 1799 et béatifié en 2014.

Vincenzo Strambi

1745-1824

Vincenzo naquit le 1^er janvier 1745 à Civitavecchia (Italie C) ; son père, milanais, était d’origine piémontaise et tenait une pharmacie.

Pour entrer au séminaire, il dut affronter quelques résistances de son père.

Le garçon fréquenta le séminaire de Montefiascone (1762), le Collegio Nuovo de Rome (chez les Scolopi), et les Dominicains de Viterbo.

A cette époque, se trouvait un autre séminaire proche de celui de Montefiascone, à Bagnorea (aujourd’hui Bagnoregio), où il reçut en 1767 le diaconat et la prêtrise, et dont il fut immédiatement nommé recteur.

Il se sentait cependant davantage attiré par la vie religieuse ; il essaya les Lazaristes et les Capucins.

Il entra finalement chez les Passionnistes (récemment fondés par saint Paolo de la Croix, au siècle Paolo Francesco Danei, v. 18 octobre), et prit le nom de Vincenzo Maria de Saint-Paul.

Il prêcha avec grand succès plusieurs missions - y compris devant les Cardinaux -, puis fut nommé vice-recteur du couvent des Saints-Jean-et-Paul à Rome, provincial et premier consulteur. En 1792, il fut élu postulateur général de la congrégation et le resta jusqu’à sa mort.

C’est lui qui écrivit la première biographie du fondateur des Passionnistes, Paolo de la Croix.

En 1801, il fut nommé évêque de Macerata et Tolentino, où il s’employa à faire construire un nouveau séminaire : il mettait toute son attention à recevoir personnellement les séminaristes, à bien les former, en leur donnant aussi lui-même certains cours et en développant chez eux la pratique du chant grégorien.

En outre, il fit construire un nouvel hospice pour les vieillards, et agrandir l’orphelinat. Il promut un élan économique dans la région avec la filature du chanvre.

En 1808, ayant refusé de jurer fidélité à l’impie empereur Napoléon, il fut relégué de force à Novare, puis à Milan, chez les Barnabites et chez des familles de l’aristocratie.

Après la mort de Pie VII en 1823, Mgr Strambi présenta sa démission, et fut pris comme directeur de conscience du pape Léon XII ; il n’exerça cette charge que pendant une quarantaine de jours. En effet, quand le pape fut frappé d’une grave maladie, Mgr Strambi offrit sa vie pour lui et fut exaucé : il s’éteignit le 1^er janvier 1824, jour de son soixante-dix-neuvième anniversaire.

Béatifié en 1925, il fut canonisé en 1950.

An Gun-sim Richardus

1774-1835

An Gun-sim Richardus est un laïc coréen né en 1774 à Boryeong (Chungcheong-do, Corée S).

Il mourut en prison à Daegu (Gyeongsang-do) un jour inconnu de 1835 et fut béatifié en 2014.

Jang Thomas

1815-1866

Jang Thomas est un laïc coréen né en 1815 à Suwon (Gyeonggi-do, Corée S).

Il fut décapité à Cheonju (Chungcheong-do) en 1866 et béatifié en 2014.

Ku Han-seon Thaddæus

1844-1866

Ku Han-seon Thaddæus est un laïc coréen né en 1844 à Haman (Gyeongsang-do, Corée S).

Il fut enterré vivant à Haman en 1866 et béatifié en 2014.

Song Benedictus

1798-1867

Song Benedictus est un laïc coréen né en 1798 à Chungju (Chungcheong-do, Corée S).

Il fut martyrisé à Seoul en 1867, mais on ne sait de quelle façon, et fut béatifié en 2014.

Song Petrus

1821-1867

Song Petrus est un laïc coréen né en 1821 à Chungju (Chungcheong-do, Corée S).

Il fut martyrisé à Séoul en 1867, mais on ne sait de quelle façon, et fut béatifié en 2014.

Gim Gi-ryang Felix Petrus

1816-1867

Gim Gi-ryang Felix Petrus est un laïc coréen né en 1816 à Hamdeok-ri (Jeju, Corée S).

Il fut pendu à Tongyeong (Gyeongsang-do) en janvier 1867 et béatifié en 2014.

Pak Sang-geun Matthias

1837-1867

Pak Sang-geun Matthias est un laïc coréen né en 1837 à Mungyeong (Gyeongsang-do, Corée S).

Il fut pendu à Sangju (Gyeongsang-do) en janvier 1867 et béatifié en 2014.

Yi Anna

1841-1867

Yi Anna est une laïque coréenne née en 1841 à Incheon (Gyeonggi-do, Corée S).

Elle fut martyrisée à Seoul en 1867, un jour inconnu de 1867, et on ne sait de quelle façon, et fut béatifiée en 2014.

Jean-Louis Valentin Paquay

1828-1905

Jean-Louis naquit le 17 novembre 1828 à Tongres (Belgique), d’un père cultivateur et d’une mère de la bourgeoisie de Tongres. Les parents tenaient une auberge.

Après ses études à Tongres, Jean-Louis fut convaincu de sa vocation religieuse lors d’une mission prêchée par des pères Rédemptoristes.

En 1845, il entra au Petit séminaire de Saint-Trond, où il ne brilla pas par ses résultats scolaires, mais bien plutôt par sa profonde piété et ses vertus.

Il entra alors chez les Franciscains, fit le noviciat à Tielt (Gand) et, lors de sa profession, prit le nom de Valentin, sous lequel il est beaucoup plus connu.

Après la philosophie à Rekem, et la théologie à Saint-Trond, il fut ordonné prêtre en 1854, et nommé au couvent de Hasselt, où il restera pendant un demi-siècle.

Bientôt connu et estimé unanimement, il fut affectueusement surnommé Heilig Paterke (le saint petit père) : on appréciait ses homélies, ses visites aux malades et aux mourants ; son confessionnal fut assiégé, comme celui de Jean-Marie Vianney vers la même époque (v. 4 août).

C’est durant ces longues heures passées à exercer le sacrement de la Miséricorde, que maints pénitents purent remarquer le don qu’avait le saint petit père pour lire dans les âmes.

Eprouvé par une gangrène sénile, le père Valentin s’éteignit le 1^er janvier 1905.

Il fut béatifié en 2003.

Zygmunt Gorazdowski

1845-1920

De bonne famille catholique ukrainienne, Zygmunt (Sigismond) Karol naquit le 1^er novembre 1845 à Sanok. Les épreuves n’allaient pas manquer.

Dès l’enfance, Zygmunt fut touché par une maladie pulmonaire, ce qui ne l’empêcha pas pour autant d’être serviable autant qu’il le pouvait.

Après l’école de Przemysl, il fréquenta la faculté de droit à Lviv, qu’il quitta après deux ans pour entrer au séminaire latin de Lviv.

A la fin de ses études, sa mauvaise santé l’obligea à se soumettre à deux années de thérapie intense. Finalement il fut ordonné prêtre en 1871.

Vicaire de paroisse et administrateur successivement à Tartakow, Wojniłow, Bukaczowce, Gród Jageloński et Żydaczow, il se montra plein de zèle dans l’exercice de son sacerdoce.

Durant la terrible épidémie de choléra, à Wojniłow, il se dépensa sans compter pour aider, soigner, assister les malades et les mourants, sans craindre la contagion.

Il écrivit un catéchisme à l’usage de ses paroissiens, et maints manuels pour les parents, les professeurs, les jeunes. Il s’intéressait beaucoup aux pauvres et aux malades.

A partir de 1877, en la paroisse Saint-Nicolas de Lviv, il commença une intense activité spirituelle et charitable qui durera quarante ans. Il y fonda l’Association du Bon Pasteur pour les prêtres.

Il fonda en 1884 la Congrégation des Sœurs de Saint-Joseph, pour maintenir et prolonger le travail qu’il avait commencé au profit des pauvres, quand il les accueillait dans un foyer et leur servait une bonne soupe chaude, au profit également des mourants, des convalescents, des séminaristes pauvres, des mères abandonnées, des orphelins.

Pour ces nombreuses œuvres, il fut qualifié d’authentique perle du clergé latin de Lviv.

A sa mort, on l’appelait le père des pauvres et le prêtre des sans-abris. Il mourut le 1^er janvier 1920.

Il a été béatifié en 2001, et canonisé en 2005 en même temps que son évêque, Jósef Bilczewski (v. 20 mars).

Carmen Godoy Calvache de Coromina

1888-1937

Née le 12 septembre 1888 à Adra, Almería, elle fut baptisée trois jours plus tard.

Elle avait une sœur mariée qui, avant de mourir, lui fit promettre d’épouser son mari. En 1916, elle épousa donc Antonio María Coromina Bignati. Deux de leurs quatre enfants moururent en bas âge.

En 1924, alors qu’elle était enceinte du quatrième enfant, Antonio mourut.

Carmen gérait une petite entreprise ; elle payait régulièrement et avec justice ses employés. Elle mettait à profit son patrimoine pour les œuvres de charité. Elle aidait par tous les moyens son curé, don Luis Eduardo López Gascón (v. 13 septembre). En 1932 déjà, les républicains mirent le feu à l’église paroissiale : Carmen fit une campagne pour réunir les fonds nécessaires à la reconstruction du sanctuaire.

A la suite de cette campagne, elle fut menacée et obligée de se réfugier à Madrid.

Mais en août 1936, elle fut arrêtée, internée à l’Hôpital de la Princesse, puis ramenée à Adra, son pays. On la mit aux arrêts dans sa propre maison, nue, et ne pouvant boire que de l’urine. On voulait lui extorquer la liste de tous les généreux donateurs qui l’avaient soutenue. Sa réponse fut nette : Ma valise est prête pour l’Eternité. Faites de moi et de mes fils ce que vous voulez, mais la liste, je ne vous la donne pas.

Elle subit d’autres tortures pendant le reste de l’année : elle fut violée, frappée, amputée d’un sein. On assassina aussi son propre frère et on enferma sa tante dans un hôpital psychiatrique.

La nuit du 31 décembre, on l’emmena à Albufera, lui donnant des coups de bêche sur la tête. Finalement on l’enterra vivante.

Martyrisée le 1^er janvier 1937 à Albufera de Adra, elle fut béatifiée en 2017, en même temps que le curé d’Adra.

Le nom de la bienheureuse Carmen Godoy Calvache sera mentionné dans le Martyrologe Romain au 1^er janvier.

Andrés Gómez Sáez

1894-1937

Andrés naquit à Bicorp (Valenzia, Espagne) le 7 mai 1894, et fut baptisé le jour suivant.

Entré chez les Salésiens, il fit les vœux en 1914 à Alto (Madrid) et reçut l’ordination sacerdotale à Orense en 1925.

Au moment de la persécution, il se réfugia dans une pension proche de la cathédrale de Santander. Le 31 décembre 1936, il se retrouva avec un autre confrère avec lequel ils devaient, le lendemain, se rendre dans une famille pour des leçons de français. On ne sut plus rien d’Andrés, sinon qu’il fut arrêté par deux miliciens.

On supposa qu’il eut le sort commun à beaucoup d’autres religieux de Santander, qui furent précipités en mer du haut de la falaise. Certains furent auparavant torturés, d’autres eurent les mains liées derrière le dos et jetés vivants en mer : on en retrouva les corps quelques jours plus tard sur les plages françaises.

Martyrisé le 1^er janvier 1937, Andrés a été béatifié en 2007.

Marian Konopiński

1907-1943

Né le 10 septembre 1907 à Kluczewo (Szamotulski, Pologne), Marian fréquenta l’école primaire à Szczepankowo, puis l’école de Wronki, enfin le lycée à Szamotuły.

Il entra au séminaire de Gnieźno, puis celui de Poznań et fut ordonné prêtre en 1932.

L’abbé Konopiński fut vicaire à Ostrzeszów, en même temps qu’il était préfet de l’école pour garçons. En 1935, il fut vicaire à Poznań, tout en poursuivant des études de sciences sociales à l’université locale.

En 1939, il fut nommé capitaine de réserve et, dès l’invasion allemande de septembre, se porta volontaire et fut aumônier militaire au 15^e régiment de cavalerie de Poznań.

Ecrasés, les soldats furent sommés de se rendre ; l’abbé Konopiński fut immédiatement arrêté et envoyé au camp de Nienburg, d’où il sortit un mois plus tard. De nouveau arrêté en 1940, il fut envoyé au camp de concentration de Dachau.

Dans ce camp de la mort, il subit à partir de novembre 1942, des expériences «médicales» dont sa santé subit les conséquences dramatiques et qui le conduisirent à la mort.

Au début, il priait le chapelet avec un Compagnon, chaque jour pour une intention différente ; mais bientôt sa santé complètement délabrée ne le lui permit plus : il priait en bougeant à peine les lèvres. Juste avant de mourir, il dit encore à son Compagnon : Au revoir, au Ciel.

Il mourut le 1^er janvier 1943 ; son corps fut incinéré.

Marian Konopiński fut béatifié en 1999.

Alojzij Grozde

1923-1943

Lojze (ou Alojzij, Louis) naquit le 27 mai 1923 à Gorenje Vodale (Mokronog, Slovénie), d’une relation entre Mary Dolenjskem et Francis Udovču. La mère de ce fils illégitime se maria ensuite avec François Kovač, lorsque l’enfant avait quatre ans, mais le beau-père le chassait chaque fois qu’il venait voir sa mère. Plus tard, comme Lojze était un bon élève, il put rester à la maison, où sa tante prit soin de lui.

Elle l’envoya à Ljubljana, où elle travaillait et où on l’aida pour son neveu. Lojze fréquenta l’école Marijanišče et le lycée de Ljubljana. C’était un élève bien au-dessus de la moyenne, qui trouva en plus le temps d’écrire des poésies et quelques œuvres littéraires.

Il fit partie de l’Action catholique et de la Congrégation mariale. Quand survint la seconde Guerre mondiale, il était en train de songer à sa vocation, dans une prière intense et au milieu d’occupations apostoliques envers le prochain.

L’été 1942, il ne revint pas à la maison, à cause de la difficulté qu’il y avait à voyager ; à l’occasion du nouvel an 1943, il demanda une permission pour visiter les siens. Il se rendit d’abord chez un ami à Struge puis, le 1^er janvier, qui était le premier vendredi du mois, il assista à la messe au monastère de Stična, où il communia ; ce devait être son viatique.

Puis il prit le train jusqu’à Trebnje, où les rails avaient été démontés. Il continua à pied vers Mima, et trouva en route une charrette. En arrivant à Mima, des partisans Slovènes le bousculèrent, l’arrêtèrent et l’interrogèrent. Il lui trouvèrent un missel latin, l’Imitation de Jésus-Christ et une brochure sur Notre-Dame de Fatima. Ils le tirèrent dans une auberge proche, l’interrogèrent encore, le torturèrent et le tuèrent.

Trois heures plus tôt, un séminariste qui venait voir ses parents, fut aussi abattu (Janez Hočevar). Lojze fut suspecté d’être un informateur, à cause des livres «suspects» qu’il transportait. Les communistes croyaient voir en lui le type de personnes qu’ils suspectaient et persécutaient.

Un chef des partisans affirma que Lojze n’avait pas été torturé et que ce qu’on voyait sur son corps était le fait des bêtes de la forêt, Lojze ayant été enterré peu profondément dans le sol. Mais ceux qui ont retrouvé et examiné son corps ont remarqué qu’on lui avait arraché la peau de la plante des pieds, qu’on lui avait coupé les oreilles, percé la joue droite, crevé les yeux, qu’on lui avait coupé la langue et les doigts ; la tête portait une large et profonde plaie ouverte. En février 1943, on révéla partiellement ce qui était arrivé à Lojze, effectivement torturé pendant deux heures. Des écoliers venus cueillir des perce-neiges, retrouvèrent son cadavre : à part les traces des tortures, le corps était intact.

Lojze fut béatifié en 2010, durant le premier congrès eucharistique slovène à Celje.