Le blog de samuelephrem

Anatolius de Milan
3. siècle

Il existe en italien un grand nombre de variantes au nom d’Anatolius : Anatalone, Anatelon, Anatalo, Anatolo, Anatalofle… 
D’après les spécialistes, il ne semble pas possible qu’Anatolius eût été un disciple de s.Barnabé (v. 11 juin), encore moins de l’apôtre s.Pierre. Quelque auteur ancien a en effet écrit que s.Pierre aurait lui-même consacré Anatolius et l’aurait envoyé comme premier évêque à Milan.
Disciple de l’un ou de l’autre, Anatolius aurait échappé à la persécution de Néron en vivant dans la clandestinité.
En réalité, Anatolius aurait plutôt été évêque de Milan à la fin du deuxième siècle et serait mort au début du troisième. Il reste le premier évêque «officiel» de ce siège.
Le Martyrologe Romain mentionne saint Anatolius de Milan au 24 septembre.

Sosius de Misenum
† 305

Si la prononciation du s latin est toujours forte, il devrait être inutile d’écrire Sossius, comme dans le Martyrologe. Il existe toutefois une variante, plus sûre : Sossus.
Sosius, donc, était diacre à Misenum (act. Bacoli, Naples, Campanie, Italie CW). Nous l’avons rencontré lors du martyre de saint Ianuarius (Janvier), le 19 septembre.
S’il s’agit bien de lui, et qu’il fut décapité en même temps que son évêque saint Janvier, on ne comprend pas pourquoi il est recensé au 23 septembre.
Le Martyrologe Romain mentionne saint Sosius de Misenum au 23 septembre.

Victor et la Légion Thébéenne
302

Se reporter à la notice Thébéenne (Légion).

Exuperius et la Légion Thébéenne
302

Se reporter à la notice Thébéenne (Légion)

 

Légion Thébéenne
302

On a vu au 1^er septembre l’histoire de sainte Verena et comment elle fut liée à celle de la Légion Thébéenne.
Cette «légion» pose des problèmes aux historiens, mais qu’importe !
En général, elle est indifféremment appelée thébéenne ou thébaine, mais le premier terme lui semble plus spécifique.
L’empereur Maximien Hercule s’était installé à Trèves et combattit les tribus germaniques en 285-288. Ensuite il combattit dans le Sud et s’installa en Italie jusqu’en 305, date de sa première abdication. Il est un peu difficile de situer à quelle époque il aurait levé des troupes en Egypte pour sécuriser la route vers Cologne et Trèves.
C’est une tactique bien connue des chefs militaires, d’installer dans une région des soldats étrangers à cette région, pour éviter les risques de complaisance. Mais il se trouve qu’en l’occurence, tous les soldats «thébéens» étaient chrétiens.
Une autre difficulté concerne l’importance de cette «légion». Sous Dioclétien et Maximien, une légion comportait beaucoup moins que les six-mille six-cents hommes des temps passés, peut-être même mille seulement.
Laissant de côté ces questions, venons-en aux faits rapportés par une longue tradition.
Le chef de cette légion s’appelait Mauritius - il était, paraît-il le cousin de sainte Verena, nommée ci-dessus. Un sous-officier s’appelait Exuperius ; un autre officier s’appelait Candidus.
A ces trois noms s’en ajoute un quatrième, Victor, un vétéran.
Au terme d’une victoire, l’empereur prétendit obliger tous ses soldats à participer à un culte de reconnaissance aux dieux - à moins qu’il ait voulu les contraindre à persécuter les Chrétiens de l’endroit. C’est alors que Mauritius et tous ses hommes refusèrent catégoriquement de se plier à cet ordre, de sorte que Maximien ordonna de décimer l’armée une première fois, et une seconde fois encore, avant d’ordonner le massacre de tous ceux qui restaient.
Une petite remarque s’impose ici : si la légion n’était composée que de Chrétiens, à qui l’empereur donna-t-il l’ordre de la décimer ? Prit-il le temps de faire venir d’autres soldats, de Gaule ou d’Italie ? Ou alors ces Thébéens chrétiens ne constituaient qu’une partie de la légion, et ce furent les soldats non chrétiens qui exécutèrent leurs camarades chrétiens. Ce fut un véritable carnage, et d’autant plus rapide et aisé pour les bourreaux, que les soldats chrétiens, déposant leurs armes, n’offraient aucune résistance.
Or, pendant que ces bourreaux festoyaient à côté des corps sans vie de leurs victimes, passa un vétéran, un certain Victor ; ils se reconnurent et on invita Victor à participer à la fête. Sur son refus, il fut tué sur place.
On tâche de situer cet épisode vers 302, à Agaune, proche de l’actuelle Martigny (Suisse).
Le Martyrologe Romain mentionne les Martyrs de la Légion Thébéenne au 22 septembre.