Le blog de samuelephrem

Obizio de Niardo

1150-1204

Obizio (ou aussi Obizzo) naquit à Niardo (Brescia, Italie N) vers 1150, peut-être un 4 février, fils du comte Graziadeo, gouverneur de la Valcamonica, qui le forma au métier des armes. 

Dans la parenté se trouvait un oncle qui avait fondé deux monastères.

Jeune, Obizio participa avec fougue aux guerres entre Brescia et Crémone. 

Il épousa la comtesse Inglissenda Porro, dont il eut quatre enfants : Iacopo, Berta, Margherita et Maffeo.

En 1191, il se trouva au milieu d’une échauffourée sur un pont qui, surchargé, s’écroula. Il resta au milieu des décombres pendant plusieurs heures, durant lesquelles il raconta qu’il avait eu une épouvantable vision de l’enfer.

Rentré chez lui, il confia à son épouse son désir de changer totalement de vie. Son épouse savait être compréhensive ; les enfants étaient assez grands : le père de famille pourrait quitter son foyer sans inquiétude pour leur avenir. Mais la séparation fut difficile. Les prières d’Obizio l’emportèrent et toute la famille accepta et même l’encouragea, au point que les deux derniers, Margherita et Maffeo devinrent religieux. Obizio, prudemment, commença par se donner aux bonnes œuvres, gardant le contact avec sa famille. Il fréquenta les sanctuaires dans tout le nord de l’Italie.

En 1197 enfin, il demanda l’hospitalité au monastère Santa Giulia de Brescia, servant les plus pauvres et accomplissant des miracles.

Il mourut six ans plus tard, le 6 décembre 1204.

En 1498 et en 1553, on remarqua qu’un liquide mystérieux jaillissait de son sépulcre, avec lequel on obtint des miracles.

Le culte de saint Obizio fut autorisé en 1600 et le Martyrologe le mentionne au 6 décembre.

Cristoforo Macassoli

1415-1485

Cristoforo naquit vers 1415 dans la noble famille des Macassoli, à Milan.

A vingt ans, il entra dans la branche franciscaines des Observants.

On dit peu de choses sur lui. Ce fut un excellent prédicateur, un modèle de sainte vie, et un thaumaturge renommé.

Vers 1475, de concert avec l’ami Pacifico Ramati de Cerano (v. 4 juin), il fonda à Vigevano le couvent Notre-Dame des Grâces.

C’est dans ce couvent que Cristoforo mourut, le 5 mars 1485.

Témoignage du culte quasi immédiat qu’on lui rendit, est ce retable de l’église du couvent, daté 1503, où on le voit avec saint Bernard (v. 20 août), entourant la Sainte Vierge.

Le culte du bienheureux Cristoforo Macassoli de Milan fut confirmé en 1899.

Pietro Pappacarbone

1038-1123

Né en 1038 dans une illustre famille de Salerne (Italie S), Pietro était le neveu de saint Alferio (v. 12 avril), fondateur et premier abbé de la célèbre abbaye de La Cava, qui mourut en 1050.

Pietro entra à son tour dans ce monastère, et suivit l’enseignement du successeur de son oncle, saint Leone I (v. 12 juillet). 

Le jeune novice pratiqua tous les genres d’austérités des anciens pères du désert ; il y ajouta aussi de fréquents séjours dans un proche ermitage, où il passait toute la période du Carême avec seulement cinq pains qu’il emportait avec lui. Encore insatisfait, il obtint de l’abbé la permission de séjourner quelque temps à Cluny, dont il entendait dire tant de merveilles.

Il y fut reçu par saint Hugues (v. 29 avril), qui l’admit sans lui faire faire de noviciat car s’il n’avait pas une si grande ferveur, il n’aurait pas affronté les fatigues d’un long voyage pour venir jusqu’à nous, et ce seul fait constitue une excellente épreuve.

Cinq ans plus tard, entouré de l’estime de tous les moines clunisiens, il revint à La Cava où il retrouva son cher abbé.

Ces retrouvailles furent brèves, car en 1073, Pietro fut nommé évêque de Policastro, mais il démissionna de ce siège après deux années, estimant que la volonté de Dieu le rappelait au monastère. 

Enfin, l’abbé Leone jouissait à l’intérieur de l’abbaye de la présence de Pietro et, pour être sûr cette fois-ci de l’y garder longtemps, il fit valoir auprès des moines son âge et sa fatigue, et la nécessité d’élire un coadjuteur qui lui succéderait. Ainsi fut élu abbé Pietro.

Pietro n’avait pas oublié son séjour à Cluny. Il proposa aux moines de La Cava d’en adopter la règle. L’effort était plus difficile à accepter que l’abbé : beaucoup de moines se rebellèrent contre Pietro, entraînant dans leurs vues l’abbé Leone. Pietro se retira simplement avec quelques moines dans un autre monastère, mais il fut bientôt rappelé par les révoltés eux-mêmes, repentis de leur lâcheté.

Ainsi l’abbaye entra-t-elle dans la congrégation bénédictine, ce qui donna un prodigieux essor à cette branche italienne, où Pietro put donner l’habit à plus de trois mille religieux, dans de nombreuses abbayes du royaume de Naples, en Sicile et jusqu’à Rome : La Cava géra plus de trois cent cinquante monastères dans tout le sud du pays.

En 1092, il reçut le pape Urbain II (v. 29 juillet), qui lui remit, à lui et ses successeurs, les insignes épiscopaux. Pietro avait déjà été sacré évêque en 1073, mais ayant renoncé à cette charge (1075), il ne portait plus l’anneau pastoral ni la mitre et la crosse ; désormais, le pape les lui remettait, donnant à perpétuité aux abbés de La Cava le rang d’évêques.

Un jour que Pietro prolongeait sa contemplation, on le crut mort, mais il se «réveilla», et comprit qu’il devait remettre sa démission ; ainsi fut élu l’abbé Costabile (1118, v. 17 février).

Pietro mourut le 4 mars 1123 et son culte fut confirmé en 1893.

Gérald de Braga

? -1109

Gérald naquit à Cahors (Lot) au 11e siècle, de parents nobles qui le placèrent encore enfant à l’abbaye bénédictine de Moissac.

Ce fut un excellent élève, qui apprit assidûment la musique, la grammaire, la littérature. Il devint bibliothécaire pendant de longues années, assurant des conférences spirituelles au chapitre, dirigeant le chant au chœur, et donnant des leçons à ceux qui en avaient besoin.

Il devint prieur à Toulouse, puis fut appelé par l’archevêque de Tolède comme maître de chapelle pour sa cathédrale, ce à quoi l’abbé de Moissac consentit sans difficulté.

Pendant ce temps, le diocèse de Braga (alors en Espagne, auj. Portugal) connaissait une crise, car l’archevêque de Tolède refusait d’y installer un évêque autre que lui-même ; mais quand les clercs de Braga lui proposèrent d’élire Gérald, il ne put s’y opposer, tant la renommée de celui-ci était déjà grande.

Gérald fut donc sacré évêque en 1095, et se mit courageusement au travail, pour relever son diocèse, réorganiser les domaines ecclésiastiques, instruire son clergé.

Il fit deux fois le voyage de Rome, en 1100 et 1103, et il fut nommé métropolite pour toute la région.

Il se préoccupa de faire admettre les rites liturgiques romains.

La tâche ne fut pas toujours facile et Gérald recourut parfois aux mesures fortes. Trois seigneurs osaient vivre effrontément dans l’inceste et furent pour cela excommuniés ; l’un se repentit, mais les deux autres se joignirent aux Maures encore présents et combattirent les Chrétiens ; l’un mourut au combat, l’autre termina ses jours misérablement au milieu des ennemis du Christ.

Il y eut des interventions plus pacifiques, mais non moins radicales. Un dignitaire ecclésiastique en déplacement sur sa mule fut poursuivi par deux intriguants (des moines, à ce qu’il paraît), à cheval ; il invoqua son évêque Gérald, et la mule hâta si bien le pas que les deux chevaux ne purent la rattrapper. Un noble, réprimandé par Gérald, proposa cette forme de «jugement» : l’un et l’autre prieraient le Christ et la Vierge que celui qui était dans son tort mourrait dans l’année ; ce fut le noble qui mourut.

Il y eut d’autres prodiges du vivant de l’évêque, et aussi après sa mort. 

Insouciant de sa santé, Gérald se préoccupait de visiter tout son diocèse et de célébrer la dédicace des nouvelles églises. Après celle de Bornos, il dut s’aliter. Il demanda à être posé sur la cendre. Son diacre eut la vision des anges qui préparaient la couronne de Gérald pour tel prochain jour. Le jour-dit, Gérald intima au Démon l’ordre de se retirer, bénit ses disciples, entendit la messe et communia, puis s’endormit dans le Seigneur, le 5 décembre 1109, comme l’avaient annoncé les anges.

Gérald fut très vite honoré comme Saint, ainsi que le mentionne le Martyrologe au 5 décembre.

De la cathédrale primitive, commencée en 1089, il ne reste aujourd’hui que le portail sud, de style roman. Le reste a été modifié ou ajouté, en style gothique et baroque.

Pietro Geremia de Palerme

1399-1452

Pietro Geremia était d’une famille aristocratique de Bologne, et naquit à Palerme (Sicile) le 10 août 1399.

Son père, juge à la Cour royale, exigea qu’il étudiât d’abord au couvent Saint-Dominique puis, à dix-huit ans, à Bologne.

Pietro Geremia passa brillamment ses examens, mais un événement lui fit renoncer au doctorat. En 1422, il eut la vision d’un parent défunt qui l’avertit sur la vanité des choses de ce monde. C’était en quelque sorte la situation du Mauvais riche et Lazare (Lc 16:31) qui se répétait.

Contre la volonté paternelle, Pietro Geremia décida alors d’entrer au couvent dominicain de Bologne, fit le noviciat à Fiesole et, en 1424, fut ordonné prêtre.

Sa prédication fut hautement encouragée par s. Vicente Ferrer (v. 5 avril).

En 1433, il fut envoyé en Sicile pour y soutenir le mouvement de l’observance ; il fut prieur à Palerme.

En 1439, il fut appelé à participer au concile de Florence, où devait être proclamée l’Union entre l’Orient et l’Occident ; Pietro Geremia y prit la parole pour expliquer aux Grecs l’erreur de leur position.

Puis il fut nommé visiteur pour tous les couvents de Sicile.

Les miracles se multipliaient aussi : un jour qu’il avait la voix très affaiblie, on l’entendit de très loin ; en 1444, sa prière arrêta l’avancée de la lave de l’Etna, qui menaçait Catane.

On lui attribue la fondation de plusieurs couvents, et l’Université de Catane, qu’il inaugura en 1445.

Toute sa vie, il souffrit de douleurs variées, surtout aux jambes, sans qu’on entendît jamais la moindre plainte sortir de sa bouche. Au contraire, s’il éprouvait quelque soulagement, il pensait que Dieu l’abandonnait.

Après avoir reçu les Sacrements de l’Eglise, il pria le psaume 120 (Levábo oculos meos in montes), qu’il acheva juste au dernier verset (Dóminus custódiet intróitum tuum et éxitum tuum : litt. Le Seigneur te gardera à l’entrée et à la sortie), quand il rendit son âme à Dieu, le 3 mars 1452.

Au moment de l’ensevelir, on remarqua qu’il portait une ceinture de fer aux reins, qu’on ne put lui retirer tant elle était serrée.

Le culte du bienheureux Pietro Geremia a été approuvé en 1784.