Le blog de samuelephrem

5^e dimanche ordinaire - C

Les textes d’aujourd’hui nous parlent de l’appel de Dieu et de la vocation apostolique. Dimanche dernier, Jésus a inauguré sa prédication à Nazareth et, après quelques guérisons déjà, appelle maintenant ses premiers disciples, qui seront les Apôtres.

On connaît un peu Simon-Pierre : un homme spontané, vif, sincère. Aujourd’hui, on le voit épuisé, après une nuit de vain labeur, qui s’entend dire par Jésus… de repartir pêcher. N’importe lequel d’entre nous aurait sans doute réagi négativement : Ah non, toute la nuit pour rien ! je vais me reposer ! Pierre est tout autre : plein de respect et de foi, sur ta parole, dit-il, il reprend ses filets, ses rames, et repart. 

Pierre a eu foi en la parole, en la Parole de Dieu, et en reçoit la récompense immédiate. Mais Jésus ne s’arrête pas à ces poissons matériels : Pierre pêchera des âmes, convertira des masses ; dès le jour de la Pentecôte, trois mille hommes se feront baptiser (Ac 2:41)…

L’obéissance de Pierre se double d’un saint exemple de profond respect devant la Divinité ; il se sait pécheur, il se sent indigne de la faveur qu’il vient de recevoir ; Éloigne-toi de moi , dit-il, comme plus tard le Centurion : Je ne suis pas digne de te recevoir (Lc 7:6). C’est la même démarche que nous sommes invités à faire au début de chaque cérémonie eucharistique, durant l’acte pénitentiel : demander pardon doit être le premier acte de notre prière à Dieu.

Jacques et Jean aussi sont saisis de cette sainte crainte, mais c’est à Pierre, parce qu’il devra être le chef de l’Eglise naissante, que Jésus promet de pêcher des hommes, parce que c’est dans l’Unité de Pierre que se retrouve tout le collège apostolique et toute l’Eglise catholique.

Pierre, Jacques et Jean n’ont plus d’hésitation : ils laissent tout et suivent Jésus. Ils ont entendu l’appel de Dieu dans leur cœur, ils y répondent généreusement. Ils auront encore des tentations (Lc 9:46 ; 22:24 ; Mt 20:21 ; Mc 10:37), des faiblesses (Lc 22:45 ; Mt 26:56 ; Lc 22:57-60), mais leur combat les conduira à la gloire du martyre et à la récompense céleste.

L’attitude de Pierre n’est pas sans rappeler celle du prophète Isaïe. Ce dernier aussi est saisi d’une sainte crainte après avoir vu la gloire de Dieu, puis, quand Dieu l’a rassuré et “purifié”, il s’offre spontanément pour aller parler au nom de Dieu. 

Ce passage de l’Ecriture est à l’origine du plus ancien chant liturgique que nous répétons chaque fois à la messe : Saint, Saint, Saint, le Seigneur Dieu de l’univers (1).

Aux Corinthiens, Paul montre à son tour les mêmes sentiments d’indignité devant la sublimité de l’appel de Dieu. Il se sait pécheur, car il a d’abord persécuté l’Eglise ; mais Dieu lui a pardonné, il est apôtre par la grâce de Dieu. On sait que l’apostolat de Paul a couvert tout le nord du bassin méditerranéen, de la Palestine à l’Espagne, mais Paul ne s’enorgueillit pas pour cela : c’est la grâce de Dieu avec moi et son premier souci est de rappeler les Corinthiens à l’unité de la foi autour de Pierre. 

Historiquement, Jésus ressuscité apparut d’abord à Marie-Magdeleine, mais Paul insiste à dire que Jésus est apparu à Pierre avant les autres Apôtres. Bien qu’on ait parfois opposé Paul à Pierre, on voit bien que Paul n’a aucune objection envers le primat que Pierre a reçu du Christ.

La prière d’Isaïe, de Pierre, de Paul, se retrouve dans le beau psaume 137, un des derniers de David. Il y exprime la louange en présence des anges qui chantent - on l’a vu plus haut - Saint, Saint, Saint ; il y invoque l’humble supplication exaucée : le jour où tu répondis à mon appel, tu fis grandir en mon âme la force ; il fait allusion aux rois mages venus adorer Jésus dans la crèche et à tous les rois chrétiens : Tous les rois de la terre te rendent grâce ; enfin il confie à Dieu la victoire de l’apostolat : Ta droite me rend vainqueur ; n’arrête pas l’œuvre de tes mains. 

Notre liturgie a parfois un peu de mal à bien mettre en évidence le chant méditatif du psaume ; peut-être qu’une lecture calme, discrète, par un lecteur bien préparé, pourrait nous aider à nous en imprégner mieux. Pensons que Jésus lui-même a chanté ce psaume, a fait sienne cette prière de David. 

Enfin on n’oubliera pas cette parole si consolante de Jésus à Pierre, et qu’il répétera tant et tant de fois dans l’Evangile : Sois sans crainte. La présence de Jésus est toujours pacifiante : toute angoisse est d’abord une absence de Jésus. Avant la communion, toujours, le Prêtre nous dit, comme Jésus : La Paix soit avec vous. L’évêque, successeur des Apôtres, salue toujours ainsi les fidèles en début de célébration.

En toute circonstance, devant toute difficulté, recourons à cette prière confiante à l’Auteur de la paix, dont la grâce est notre unique espoir (Prière du jour).

¹ En réalité : “Dieu des armées”, vrai sens de Sabaot, car les anges sont “l’armée” de Dieu.

3^e dimanche ordinaire - C

On a dit que l’année C était celle où l’on proclamait l’évangile de saint Luc. C’est aujourd’hui que commence précisément la lecture de ce troisième évangile, où Luc se présente à ses auditeurs, tenant à leur dire que ce qu’il écrit est dûment vérifié. Théophile est peut-être un ami de Luc, mais ce nom peut très bien suggérer tout “ami de Dieu” (qui aime Dieu, ou qui est aimé de Dieu), comme plus tard s.François de Sales adressera à “Philothée” son Introduction à la Vie Dévote.

Saint Luc a cherché des informations de première main, sans doute auprès de la Mère de Jésus elle-même, dont il a entendu certains détails de la naissance du Christ et dont il rapporte le Magnificat ; peintre, Luc aurait été le premier à écrire les traits de Marie en des icônes célèbres ; médecin, il sait remarquer certains détails concernant les maladies, les traits physiques ; enfin, cet évangéliste aura été extrêmement sensible à la miséricorde du Christ et au pardon des pécheurs : on aura maintes occasions de le constater au cours de la lecture de son évangile.

A Noël nous avons lu le récit de la naissance du Christ dans la crèche, de l’adoration des bergers, de la présentation de Jésus au temple. Aujourd’hui Luc nous présente le début de l’enseignement du Christ, en reprenant un passage d’Isaïe que Jésus lui-même lit à la synagogue. On verra dimanche prochain comment ce message sera reçu de façons diverses…

La première lecture nous montre comment le personnage de Néhémie, cinq siècles avant le Christ, fut chargé de proclamer la vérité au peuple juif : c’est le moment du retour de l’exil, les Juifs peuvent revenir à Jérusalem, où il faut relever les ruines, restaurer le culte, proclamer la Loi de Moïse, qui était tombée dans l’oubli. Le scribe Esdras lit le texte, le traduit, et les lévites l’expliquent : il faut remarquer que le peuple avait totalement oublié cette Loi, que la “nouvelle génération” n’en comprenait pas même la langue, encore moins le sens spirituel ! Imaginons de jeunes chrétiens aujourd’hui, qui demanderaient naïvement ce qu’est cette petite chose ronde et blanche que le prêtre donne aux fidèles à la Messe…

Néhémie et Esdras incitent donc le peuple à se convertir et à se réjouir, car ce jour est consacré à Dieu. La joie de l’annonce de la Vérité, la lumineuse conversion de chacun : ce sont là les éléments de l’annonce du Royaume, que Jésus commence aujourd’hui dans l’évangile de Luc. 

Rappelons ici que cette joyeuse annonce et l’appel à la conversion constitue justement le troisième Mystère Lumineux de notre Rosaire (cf. Lettre apostolique Rosarium Virginis Mariæ, 21).

Comme ceux qui écoutaient Néhémie, nous pourrions nous aussi nous sentir pécheurs et pleurer nos fautes, mais soyons heureux, comme le dit toujours Néhémie, de nous convertir et de retrouver la Vérité.

Jésus lit : L’Esprit du Seigneur est sur moi. Il rappelle qu’Il a reçu l’onction de l’Esprit pour sa mission, l’Esprit qui s’est manifesté lors de son baptême au Jourdain, l’Esprit qui anime l’Eglise, qui souffle la Vérité aux oreilles des enfants de Dieu. Ce même Esprit qui fait l’unité de tous les membres si différents entre eux. 

L’apôtre Paul se fait l’écho de cette unité dans sa très fameuse parabole des membres du corps, qu’il écrit à l’adresse des Corinthiens. 

Ces Corinthiens étaient travaillés par différentes factions, selon un processus très fréquent dans les communautés, où à un moment donné l’orgueil, l’ambition ou la jalousie, font que certaines “têtes” se font plus arrogantes, donnant lieu à des divisions malsaines. Au contraire, pour suivre Jésus, il faut se faire le serviteur de tous.

Dans toute la société, il y a une très grande variété de “charismes”, et la règle d’or du comportement est surtout de ne pas se comparer aux autres : tous ensemble doivent chercher à imiter Jésus, chacun dans l’état où il se trouve. Le cordonnier ne peut être conducteur d’autobus, et le médecin n’est pas un balayeur de rue, mais chacun d’eux doit chercher la perfection dans son travail, au service des autres, dans l’honnêteté et la charité.

C’est ainsi que tous ensemble, comme dans un immense orchestre, chacun tient sa partie et que le résultat est d’autant meilleur que l’harmonie est plus parfaite. 

C’est ainsi qu’au nom de Jésus-Christ notre mission est de porter des fruits en abondance (prière). Lisons les vies des Saints, admirons la multiplicité de leurs œuvres, les uns s’occupant des orphelins, les autres des pestiférés ou des lépreux, d’autres des prisonniers, d’autres encore des malades, fondant des instituts variés pour aider les enfants, les jeunes, les ouvriers, à grandir dans l’amour de Dieu. 

Après la messe d’aujourd’hui, il faudrait que chacun se demande sincèrement : que puis-je faire pour Dieu ? La réponse sera certainement multiple, mais exigera toujours un mouvement initial de conversion profonde. On ne peut pas servir Dieu si on n’est pas en harmonie avec Dieu.

Baptême de Notre-Seigneur - C

Les lectures de cette fête du Baptême de Jésus sont les mêmes chaque année (1). L’évangile de Luc, en cette année C, comporte quelques petites différences par rapport à Matthieu et à Marc, que nous lisons les années A et B.

*

La première question qui nous vient à l'esprit à propos du baptême de Jésus est celle ci : puisque Jésus est Dieu, pourquoi se fait-il baptiser ?

Pour répondre, il ne faut pas oublier que Jésus, parfaitement Dieu, est aussi parfaitement homme : en Lui sont unies les deux conditions divine et humaine, comme l’ont précisé les grands conciles œcuméniques de Nicée (325), Constantinople (381) et Chalcédoine (451). 

Homme, Jésus épouse notre condition humaine. Quand Jean-Baptiste verse l'eau sur la personne de Jésus, c'est l'humanité de Jésus, c'est notre humanité qui reçoit cette eau ; notre humanité est désormais baptisée en Jésus. De plus, quand Jésus est baptisé, c'est une nouvelle ère qui s'ouvre : l’eau que versait Jean-Baptiste symbolisait, seulement, la conversion intérieure ; maintenant, l'eau, sanctifiée par la divinité de Jésus, reçoit le pouvoir de purifier nos âmes.

Quand Jésus enverra ses Apôtres en mission, il leur dira de baptiser au nom du Père et du Fils et du Saint Esprit (Mt 28:19), ces trois Personnes qui font une seule et indivisible Divinité. La Trinité se manifeste au baptême de Jésus par la présence de la voix du Père, du corps du Fils et de la colombe de l'Esprit.

*

Notre texte dit que le peuple était dans l’attente, et que Jésus fut baptisé une fois que tout le peuple fut baptisé, ce qui laisse supposer qu’il y avait une grande foule présente à cet endroit-là, au même moment, et que tous purent entendre cette parole mystérieuse du ciel : C’est toi mon Fils bien-aimé : moi, aujourd’hui, je t’ai engendré.

Cette phrase de notre Lectionnaire fait écho au verset 7 du psaume 2 : Le Seigneur m’a dit : Tu es mon Fils ; aujourd’hui, je t’ai engendré (chant d’entrée de la messe de minuit à Noël). C’est une variante du texte sacré. En général, le texte retenu est C’est toi mon Fils bien-aimé : en toi j’ai toute ma complaisance (ou tout mon amour ou toute ma faveur). (2)

*

Il sera bon de noter aussi avec quelle humilité Jean-Baptiste reçoit Jésus. Encore une fois imaginons la scène. Il y a là plusieurs dizaines de personnes au moins ; Jean-Baptiste est assailli de tous côtés, on le questionne : C’est toi, le Messie ? Jésus se présente : une réaction bien humaine, de la part du Baptiste, aurait pu être une certaine complaisance intérieure, à la pensée d'avoir côtoyé de si près le Seigneur, devant toute la foule - et de Le baptiser. Tout au contraire, Jean proteste et s'efface : Je ne suis même pas digne de défaire la courroie de ses sandales.

Autre question ici, très pertinente :  Au fait, qui a baptisé Jean ? 

Souvenons-nous de la rencontre des futures mamans, Marie et Elisabeth (Lc 1:40-44). Saint Luc note qu’à ce moment-là l’enfant d’Elisabeth tressaillit dans le ventre de sa mère. La Tradition patristique affirme que Jean-Baptiste fut alors purifié par la seule présence du Christ. Un ou deux ans après le baptême du Christ, lorsqu'Hérode fera décapiter Jean, celui-ci recevra ce que l’Eglise appelle le baptême de sang, par la grâce du martyre.

*

A la lumière de l'évangile, lisons maintenant la lecture d'Isaïe. Le chapitre 42 est le premier des quatre Chants du Serviteur de Yahwé. Ces quatre Chants nous parlent d'un Serviteur chargé d'une grande mission salvifique, et dont tous les traits se réaliseront pleinement en Jésus-Christ. 

On notera tout de suite l'expression mon élu en qui j'ai mis toute ma joie, semblable à celle que nous avons relevée dans l'évangile ; d'autres expressions sont marquantes : 

- Il ne criera pas - il ne haussera pas le ton - on n'entendra pas sa voix sur la place publique : Jésus parlera beaucoup, mais sans s'imposer, sans faire de "publicité".

- Il n'écrasera pas le roseau froissé - il n'éteindra pas la mèche qui faiblit : Jésus ne brimera pas le pécheur car il sait discerner en toute âme pécheresse quelque chose de bon qu'il encourage.

- Lui ne faiblira pas, lui ne sera pas écrasé : sans contredire l'autre chant (Is 52-53) où est annoncée la passion de ce Serviteur, ce verset annonce que la Croix sera désormais le signe de la victoire (rappelons-nous le vieux cantique : Victoire, tu régneras, ô Croix, tu nous sauveras).

*

Le Psaume 28 à son tour chante le Seigneur. Ici, la voix du Seigneur domine les eaux, ce qui semble contredire la lecture où il ne haussera pas le ton. En réalité la voix du Seigneur domine les eaux parce qu’il fait taire le tumulte de nos petits murmures, qui sont comme des eaux bourbeuses et bruyantes. Mettons un frein aux plaintes, aux critiques, aux médisances, aux mensonges, aux conversations inutiles, et nous serons tout surpris d'entendre cette autre Voix, pleine de douceur, celle de Jésus qui est toujours là pour nous apporter la paix, la consolation, la lumière.

*

C’est vrai que nous murmurons, à tout moment, à tout propos. Dieu n’aime pas ces murmures. Il aime les hommes qui l’adorent et font ce qui est juste. C’est une parole exigeante pour nous, mais fondamentalement libératrice. La solution de nos problèmes n’est pas d’être à droite ou à gauche, mais de monter vers Dieu, en L’écoutant dans Son Fils. C’est saint Pierre qui nous le rappelle, dans cet extrait des Actes des Apôtres.

Peu de temps après la Pentecôte, Pierre a l’occasion de parler à des païens. Il revient sur le baptême de Jésus. 

Si Pierre dit que Dieu l'a consacré par l'Esprit, il ne veut certainement pas dire que Jésus ait été investi de la divinité au moment précis de ce baptême, car nous savons très bien que Jésus est Dieu de toute éternité. Pierre veut rappeler ici la conception virginale de Jésus. 

Dans le verset du psaume 2 qu’on citait plus haut, aujourd’hui exprime un «maintenant» divin, l’éternité.  Jésus est éternellement Fils de Dieu, engendré de Lui, et Son image. De même il est éternellement "oint" (christos) de l'Esprit qui est Un dans le Père et le Fils. Un psaume le chante : Dieu, ton Dieu, t'a oint de l'huile de la joie (Ps 44:8, cf. He 1:9). 

A cette considération, il faut ajouter une exégèse beaucoup plus autorisée, signée de saint Cyrille d’Alexandrie. Celui-ci explique que «aujourd’hui» signifie que, dans le Christ c’est toute la nature humaine qui reçoit l’Esprit de Dieu, la nouvelle génération :

Le Père dit qu’il est engendré aujourd’hui : cela signifie qu’il nous accueille en lui comme des fils adoptifs, car toute l’humanité était contenue dans le Christ en tant qu’il était homme. En ce sens, on dit que le Père, alors que son Fils possédait déjà son Esprit, le lui donne de nouveau de telle sorte que nous soyons gratifiés de l’Esprit en lui. (3)

Si nous voulons appartenir à Dieu, nous devons imiter Jésus, l’Homme parfait, Fils de Dieu incarné.

Ici nous touchons à l'insondable mystère de la Trinité Sainte, qu'il est impossible d'expliquer avec nos expressions rationnelles. On en a dit ici seulement quelques mots, avec l’aide du grand saint Cyrille, en priant Dieu de pardonner et compléter la maladresse humaine.

*

Après trente années environ de vie cachée, Jésus va commencer sa mission auprès des hommes, et le "signe" que Dieu manifeste lors du baptême est là pour convaincre la foule qu'elle est bien en présence de son Sauveur. Jésus ne reçoit pas ici une sorte de révélation sur sa mission ou sur son identité ; mais c'est la foule - et nous autres, qui recevons la solennelle invitation à nous tourner résolument vers Lui et à L'écouter.

Ecouter, au sens de mettre en pratique. Peu de temps après, nous raconte l'évangéliste Jean, Jésus sera avec Marie à des noces ; et Marie nous dira : Tout ce qu'il vous dira, faites-le (Jn 2:5). C’est ce que dit la Prière du jour.

*

Ce sera avec grande reconnaissance envers le bienheureux Jean-Paul II que nous prierons désormais chaque jeudi le Mystère lumineux du Baptême de Jésus (Lettre apostolique Rosarium Virginis Mariæ, 21), en invoquant pour nous et pour tous les hommes la Lumière divine, qui nous éclairera pour faire la Volonté de Dieu.

Sainte Famille - C

Il est de tradition, depuis la réforme récente du calendrier liturgique, de consacrer à la Sainte Famille ce premier dimanche après Noël. Jésus, Marie, Joseph : que de sainteté, dans ces trois personnages ! On en a dit ici quelque chose les années précédentes, et qui reste d’actualité. 

En cette année “C”, troisième du cycle liturgique, nous allons essayer d’élever notre petite méditation à des considérations plus profondes, plus essentielles, car nous vivons une période où semblent se déchaîner des tendances de plus en plus hostiles à la notion-même de famille.

Qu’est-ce qu’une famille ? Une simple réunion de personnes diverses qui se trouvent là, sous un même toit, par hasard ? Y a-t-il une famille là où vivent dans l’immoralité deux hommes ou deux femmes ? Peut-on construire une famille, y adopter un enfant, là où il n’y a pas de désir d’avoir un enfant selon les lois de Dieu et de la nature ? Une famille est-elle digne de ce nom quand on donne la mort volontairement à un enfant qui est “de trop” ? Est-ce protéger la famille, la mettre à l’honneur, quand on pratique un stupéfiant commerce de la vie, pour donner volontairement naissance à un enfant qui ne sera pas le fils de sa mère, ni même le fils de son père ? Est-ce exalter l’image de la famille, quand des époux s’unissent et se séparent, laissant des enfants complètement désorientés, qui ne savent plus qui sont leur père, leur mère ou même leurs frères et sœurs ? Un gouvernement, même laïc, peut-il raisonnablement instituer un ministère de la famille, et favoriser en même temps le divorce, l’adultère, la fornication ? Serait-ce que ces mots eux-mêmes auraient disparu de notre langage ?

A ces questions - qui auraient surpris nos parents il y a encore peu de temps - nous, Chrétiens, devons résolument répondre négativement. Dieu, dans sa création, a institué d’autres lois, que même les bêtes respectent. Sauf accident improbable, on ne voit pas deux mâles ou deux femelles vivre en couple ; on ne voit pas une mère tuer délibérément son petit ; encore moins une femelle s’approcher d’un mâle qui a déjà sa compagne. Certes, la notion de “famille” n’existe chez les bêtes que pour un temps assez bref, mais c’est là leur loi de créatures inférieures à l’homme. Pour les humains, dotés d’une intelligence et d’une conscience morale, la famille est bien autre chose.

Il est vrai qu’à la lecture de certains passages de la Sainte Ecriture, on pourra invoquer des exemples particuliers : celui d’Abraham avec son épouse Sara et la servante Agar ; ou celui de Jacob avec ses deux femmes et leurs servantes (Gn 16 et 29-30). Il est vrai que Dieu, avec miséricorde, a agi avec grande bonté envers les enfants de ces saints patriarches, mais la Bible ne dit pas que ces derniers aient bien agi en tout : avant la Loi de Moïse, il y avait diverses coutumes, des déviations, des héritages païens, que Dieu fera abolir par la Loi confiée à Moïse sur le Mont Sinaï. 

Le cas du roi David nous pose un réel problème : on ne compte pas les femmes de ce grand roi, ses concubines et ses enfants. Là aussi, la Bible n’approuve pas expressément ce comportement : simplement, la sincérité de l’auteur sacré prouve indirectement l’authenticité de l’Ecriture, car un récit historique n’est pas crédible s’il ne fait qu’exalter les hauts-faits de son héros. David avait la mission de réunir Juda et Israël, et même de préfigurer l’unique vrai Roi, le Christ, mais l’homme David eut ses chutes, ses fautes, dont il sut aussi demander pardon avec une humilité qui l’honore dans l’éternité.

On rappellera aussi le cas étrange du prophète Osée, à qui Dieu Lui-même ordonne de prendre pour épouse “une femme de prostitution”, dont les enfants porteront des noms symboliques comme Non-Aimée et Pas-mon-Peuple : ici aussi la mission prophétique d’Osée était (justement) de montrer combien Dieu réprouvait l’adultère et la prostitution, et réclamant à Israël de retourner à l’amour exclusif de Dieu (Os 1).

A ces rappels scripturaires vont maintenant s’ajouter d’autres questions concernant les textes d’aujourd’hui : la consécration du petit Samuel pour toujours, le précepte johannique de nous aimer les uns les autres, et l’apparente “fugue” de Jésus au Temple ne nous parlent pas à proprement parler de l’unité et de la solidité de la famille.

En réalité ces trois textes ramènent tous nos regards vers la source de la famille, vers l’amour de Dieu, vers l’Amour vrai, qui ne s’éteint pas et qui n’accepte pas d’altération.

La première lettre de saint Jean, reprenant le discours de Jésus à la dernière Cène (Jn 13:35), est précisément le fondement de la famille : l’amour fraternel qui, dit aussi saint Paul est «longanime», n’est pas envieux, ne fanfaronne pas, ne se rengorge pas, ne fait rien d’inconvenant, de cherche pas son intérêt, ne s’irrite pas… excuse tout, croit tout, espère tout, supporte tout (1Co 13:4-7). C’est dans l’amour fraternel que la stabilité de la famille trouve toute son inspiration.

L’évangile présente une autre “difficulté” si on le lit bien : imagine-t-on un adolescent de douze ans tromper la vigilance de ses parents, les laisser repartir en voyage, et les obliger à marcher pendant trois jours pour le retrouver ? Est-ce là de l’obéissance, quand il est dit qu’à Nazareth l’enfant leur était soumis ? Oui l’Enfant leur était soumis, justement, à Nazareth, là où vit la famille, là où Jésus a grandi dans la soumission à sa sainte Mère et à saint Joseph. Mais à Jérusalem, il se passe autre chose : Jérusalem est la Ville du Temple, le centre de culte divin… et sera l’aboutissement de la mission du Sauveur. Quand Jésus est au Temple, il est véritablement “chez Lui”, et cela, ses saints parents terrestres l’ont un peu oublié : depuis douze ans que Jésus grandit avec eux, ils Le protègent, L’aident à grandir, à se nourrir et, ne sachant pas précisément quand viendra le temps de la “Mission”, ils s’habituent un peu à la vie quotidienne avec leur divin Enfant. 

A Jérusalem, Jésus profite de la situation pour - déjà - préparer Ses chers parents : leur mission est de Le protéger, de L’aider, mais Sa mission à Lui est divine et Il ne leur appartient pas. C’est une leçon de détachement qu’Il leur offre ; et une anticipation aussi de l’accomplissement de Sa mission : il sera “caché” trois jours dans le tombeau, avant de ressusciter.

On a parfois avancé que les saints parents de Jésus ne savaient pas encore (ou n’avaient pas encore compris) que Jésus était véritablement le Fils de Dieu. Rien de plus absurde : tous les épisodes qui ont accompagné l’avènement de Jésus étaient on ne peut plus clairs pour tous ceux qui attendaient sincèrement le Sauveur. Mais à ce moment-là, ils ne «comprennent» pas la portée prophétique de la situation : la mort de Jésus et sa résurrection.

D’ailleurs l’évangéliste ne dit pas qu’à la question de Jésus ils soient restés “bouche bée” à se demander ce que signifiait ce “Père” dans la maison de qui Jésus doit se trouver. Simplement, Jésus leur rappelle que c’est bien évidemment dans le Temple qu’ils doivent Le rechercher en priorité, comme s’Il nous disait aujourd’hui : Si vous voulez me trouver et me parler, venez près du Saint-Sacrement, où je vous attends…

Le grand saint Thomas d’Aquin nous enseigne comment il faisait pour résoudre telle ou telle difficulté théologique : il allait à l’autel et portait sa tête le plus près possible du tabernacle, comme pour “écouter” la voix du la Vérité éternelle, en La cherchant là où elle est.

L’attitude de la pieuse Anne, qui se détache de son petit garçon en l’offrant dès que possible à Dieu et en le confiant au prêtre Eli au Temple, anticipe l’attitude de Marie et Joseph qui offrent à Dieu ce Fils unique. En outre, on pourra lire le “cantique d’Anne” qui suit immédiatement le récit d’aujourd’hui : ce cantique est déjà le Magnificat de Marie. Enfin, l’Ecriture mentionne aussi quelle bénédiction Dieu accordera par la suite à Anne, qui aura cinq autres enfants (1Sa 2:21) : une belle famille !

On imagine quelle affection reconnaissante Jésus pouvait avoir envers ses parents terrestres ; durant ces trente années de vie à Nazareth, quelle harmonie pouvait régner entre eux trois chaque jour, au gré des événements de leur existence quotidienne. 

L’Ecriture ne dit pas que Marie ait eu d’autres enfants ; cela n’a jamais été dit, et toute la Tradition retient que Jésus est resté fils unique de Marie, comme Il est Fils Unique de Dieu : les “frères et sœurs” de Jésus sur terre furent sa parenté, au sens où on l’entendait à cette époque ; on dit ainsi de l’apôtre Jacques qu’il était le “frère” du Seigneur (Ga 1:19), un proche cousin.

Si Jésus avait eu d’autres frère(s) et sœur(s), très tôt on en aurait parlé, y compris dans l’Evangile, ne serait-ce que pour entourer Marie au moment de la passion, et après. Or sur la Croix, Jésus dit à Marie : Voici ton fils en montrant l’apôtre Jean (Jn 19:26) : il aurait probablement dit autre chose s’il avait eu d’autres frères selon la chair.

Les époux qui, pour une raison que parfois Dieu seul connaît, ne reçoivent pas la joie de la paternité (une joie qui, bien souvent, est surchargée de nombreux soucis…), ne sont pas pour autant privés d’une fécondité spirituelle, qu’ils peuvent exercer en se donnant à de saintes occupations, en tournant leur attention charitable vers ceux qui ont besoin d’aide. On trouvera là une réelle paternité spirituelle dont la société a bien besoin là où justement des enfants auront été privés de leurs parents, suite à un accident, à une guerre, à une maladie… L’adoption est une démarche très grave, très difficile aussi, qui exige un don total de soi, une grande abnégation, et de gros sacrifices.

Pour l’exemple, on fête le 23 février la bienheureuse Rafaela Ybarra de Arambarri de Villalonga, espagnole, mère de six enfants et mère adoptive des cinq orphelins de sa sœur et des six enfants de sa bru, toutes deux décédées ; elle fonda à Bilbao le Collège des Anges Gardiens, pour les petites filles abandonnées, et fut récemment béatifiée en 1984.

On comprendra peut-être mieux maintenant, combien les familles ont besoin de s’appuyer sur la grâce de Dieu - sur le saint mariage en premier lieu - pour maintenir cette nécessaire unité dans l’amour, ciment de la famille, et en même temps garantie d’une société meilleure. Demandons à Dieu cette grâce, qu’il nous aide à pratiquer les vertus familiales dont parle la Prière du jour.

Il arrive bien souvent que l’on s’effraie un peu de cette exigence de sainteté. Est-elle possible ? A ceux et à celles qui, comme les apôtres, se poseront la question : Mais alors qui peut être sauvé ?, rappelons-nous toujours que la réponse de Jésus fut (Mc 10:27) : Pour les hommes, c’est impossible ; mais non pour Dieu, car tout est possible pour Dieu.

NB. Il est certifié que cette méditation a été écrite dès 2006.