Pau Virgili Monfa

 Pau Virgili Monfa

1869-1936

Pau (Paul) vit le jour le 8 août 1869 à Valls (Alt Camp, Catalogne) et fut baptisé deux jours plus tard.

Ordonné prêtre en 1893, il fut vicaire à Masó, puis curé à Pla de Cabra, aujourd’hui Pla de Santa Maria (Alt Camp, Tarragona).

C’était un prêtre de profonde piété, qui aimait soigner la liturgie. Il chercha à entretenir et embellir son église.

On l’entendit plusieurs fois dire qu’il donnerait volontiers sa vie pour sauver la foi en Espagne.

Le 22 juillet 1936, voyant comment les révolutionnaires expulsaient les religieux des couvents, il s’efforça de dissimuler des objets précieux du culte, mais le Comité s’y opposa, lui promettant qu’il n’y avait aucun risque. Cette belle promesse se vérifia en réalité par la destruction systématique de tous les objets du culte et des autels.

Le 23 juillet, le curé et son vicaire furent reçus chez un paroissien, mais don Pau préféra revenir dans son presbytère.

Le 24, se présentèrent trois miliciens armés pour le faire partir de là. Il les pria de le laisser aller à l’église pour retirer le Saint Sacrement ; l’un d’eux se moqua de lui ; un autre lui dit : Monsieur le Recteur, moi, j’y crois ! mais ils ne lui permirent pas d’aller chercher le Saint-Sacrement.

Don Pau alla se réfugier chez un paroissien, qui sera édifié par l’attitude du prêtre, soumis à la volonté de Dieu.

Le 5 août dans l’après-midi, des révolutionnaires vinrent le demander ; une demi-heure après, arrivèrent trois autres révolutionnaires, qui étaient allés chercher le vicaire, don Juan Gibert. La famille qui avait accueilli le bon prêtre, était en larmes.

Ils firent monter les deux prêtres dans une voiture en direction du bateau-prison, mais vers Montblanc, entre le pont de la Fusta et la voie de chemin de fer, on les fusilla. 

Juste avant leur exécution, le curé dit au vicaire : Que votre sang soit une semence de chrétiens ! 

Don Pau agonisa plusieurs heures, tout en priant.

Les deux prêtres furent béatifiés en 2013.