Torpès de Pise
† 68
Que Torpès ait été martyr à Pise (Toscane, Italie CW), est une donnée historique établie.
D’autres détails qu’on rapportait à son sujet, passent pour être légendaires. En voici la teneur :
Caius Torpetius naquit au 1er siècle à Pise dans une famille patricienne.
Il occupa un poste important sous Néron, devenant chef de la garde personnelle de l’empereur et intendant du palais impérial.
Torpès entendit la prédication de Paul, dont il devait assurer la garde pendant sa captivité, et crut en Jésus-Christ.
Il s’agit peut-être aussi de lui, lorsque s.Paul écrit aux Philippiens : Tous les saints vous saluent, principalement ceux de la maison de César (Ph 4:22).
Lors d’une cérémonie en l’honneur de Diane, Néron demanda à Torpès de chanter un hymne en l’honneur de la déesse, mais Torpès s’y refusa catégoriquement.
Néron fit flageller Torpès, le fit livrer aux fauves, puis décapiter, le 29 avril 68.
On ajoute même que la colonne de la flagellation se brisa et, en s’écroulant, tua le bourreau ; le lion et le léopard qui devaient se jeter sur Torpès, au contraire se couchèrent à ses pieds.
Tandis qu’un ami de Torpès, Andronicus, réussissait à recueillir le chef de Torpès, l’empereur fit charger le corps sur une barque avec un coq et un chien, qui auraient dû le dépecer. Mais la barque arriva sur la côte ligure, avec le corps intact, une vingtaine de jours plus tard, là où naquit la ville de Saint-Tropez.
Saint Torpès devint le patron des marins de toute la Ligurie.
Saint Torpès de Pise est commémoré le 29 avril dans le Martyrologe Romain.