Le blog de samuelephrem

 Edmund Ignatius Rice

1762-1844

Né le 1^er juin 1762 à la ferme de Westcourt, Callan (Kilkenny, Irlande), Edmund s’appelait en gaélique Eamann Iognáid Ris. Ses parents s’appelaient Robert Rice et Margaret Tierney.

Quatrième de sept enfants, Edmund avait aussi deux demi-sœurs, filles du premier mariage de Margaret.

A cette époque, les catholiques irlandais étaient sous le joug de la loi anglaise anti-catholique,  de sorte que l’éducation qu’il reçut se fit à la maison, grâce à la présence d’un religieux augustin, le frère Patrick Grace. Puis Edmund fréquenta une école secondaire à Kilkenny.

Ayant travaillé comme apprenti chez son oncle Michael, il en hérita des activités commerciales à sa mort (1785). Le commerce prospéra, et Edmund se maria. Son épouse pourrait être Mary Elliott.

La jeune épouse d’Edmund mourut cependant d’un accident de cheval, après quatre ans de mariage : sur son lit de mort, elle accoucha d’une petite fille, Mary, qui fut légèrement handicapée.

L’épreuve conduisit Edmund à s’orienter vers l’éducation parmi la jeunesse, mais plus particulièrement de la jeunesse pauvre.

Il remit son affaire commerciale à un autre Catholique, certain Mr.Quan, et conçut le projet de préparer des maîtres pour ces jeunes.

En 1802, il réunit des jeunes gens dans sa maison de Mount Sion (Waterford) : ce sera le noyau fondateur des Frères Chrétiens ou Frères de la Présentation. Une maison fut construite pour eux à Waterford, qui fut bénie par l’évêque en 1803.

En 1808, Edmund et quelques collaborateurs émirent les vœux de religion ; c’est là qu’il prit le nom de Ignatius ou Iognáid. C’était le premier cas d’un institut masculin en Irlande, et fondé par un laïc.

Ces laïcs enseignèrent, mais aussi nourrirent et vêtirent les jeunes qu’ils reçurent.

Leur devise était tirée du livre de Job : Le Seigneur a donné, le Seigneur a repris, que le nom du Seigneur soit béni éternellement (Job 1:21).

La fondation eut un très grand succès, et se développa dans toute l’Irlande. Mais une des difficultés était que les Frères dépendaient de l’évêque local, de sorte qu’Edmund chercha à obtenir de Rome l’approbation, pour pouvoir rester indépendant. Cette approbation se fit dans les années 1820 : Edmund fut le premier Supérieur général de l’Œuvre.

On pourrait se demander comment cette œuvre catholique put à ce point se développer, dans le contexte anti-catholique anglais de l’époque. C’est qu’il fut fortement appuyé par un politicien, Daniel O’Connell.

Lors d’un chapitre général, convoqué en 1838, Edmund laissa la direction de l’œuvre à Michael Paul Riordan.

Il se retira alors dans la maison du Mount Sion, d’où on le voyait sortir chaque jour pour une  petite promenade, mais sa douloureuse arthrite l’obligea finalement à accepter un fauteuil roulant.

A Noël 1841, la santé d’Edmund sembla vraiment compromise, mais ce ne fut pas encore la fin. Il dut vivre de plus en plus retiré dans sa chambre, dans un état proche du semi-coma perpétuel, qui dura jusqu’en août 1844.

A cette date, il y avait déjà onze écoles en Irlande, autant en Angleterre, une en Australie, et on en demandait aux Etats-Unis et au Canada.

Edmund mourut le 29 août 1844. Sa cause de béatification traîna un peu, et fut vivement encouragée par un certain Giovanni Battista Montini (futur pape Paul VI) en 1957.

Le miracle retenu pour cette béatification fut, en 1976, la guérison totale et inexplicable d’un homme qui, selon les médecins, n’avait plus que deux jours de vie, après des complications dues à une gangrène du colon. 

Edmund Rice fut béatifié en 1996.

Eladi Perés Bori

1883-1936

Eladi naquit le 26 avril 1883 à Maldà (Urgell, Catalogne, Espagne), de Roc et Concepció.

Le petit garçon se montra vif et espiègle, mais aussi très pieux.

La grâce aidant, il fréquenta le collège à Montblanc, puis le séminaire de Tarragona.

Il fut ordonné prêtre en 1906.

Les paroisses où il exerça le saint ministère sont Ciutadilla, Sarral, Alió, Sant Francesc de Reus, Passanant, Blancafort, Pla de Santa Maria, Puigdelfí. Finalement, il fut nommé aumônier des Frères des Ecoles Chrétiennes à Cambrils.

Discrètement, il acquit une certaine érudition et écrivit même un ouvrage pour animer les soirées avec les jeunes.

Au moment de la révolution de 1936, il quitta Cambrils et ne savait pas trop où aller. Il arriva vers la plage. Une famille le vit passer : Pauvre don Eladi, il faut l’aider. La nuit tombait, ils le suivirent et virent qu’il s’accroupissait dans une barque pour essayer de dormir. Ils lui apportèrent de quoi manger et le conduisirent dans une cabane abandonnée, où il resta une dizaine de jours.

Un matin qu’un des garçons lui porta son petit déjeuner, il trouva les portes enfoncées, et courut chez lui pour prévenir. Les gens vinrent et trouvèrent le prêtre attaché à un meuble, tout tremblant. La première chose qu’il dit fut : Pardonnez-leur, c’est moi qui ai eu peur. Les voleurs lui avaient pris cent cinquante pesetas, son habit, sa montre ; ils lui avaient jeté au visage son bréviaire et l’avaient laissé moitié nu.

Il partit de là, vêtu comme un mendiant, jusqu’à Tarragona. Il suivit la rivière Francolí jusqu’au hameau de Marquès de la Pobla de Mafumet, où il trouva refuge chez une famille, avec un autre «fugitif». Ils priaient toute la journée. Don Eladi se préparait au martyre.

Mais ils préférèrent partir encore, pour éviter de compromettre les habitants de la maison. Une nuit ils allèrent jusqu’aux abords de Reus, où ils se cachèrent sous un châtaigner. 

Le matin, ils se séparèrent ; don Eladi voulut aller à Maldà, chez son frère. Moins d’une heure après, des miliciens le rencontrèrent et le firent monter dans leur véhicule ; ils l’assassinèrent un peu plus loin ; l’autre homme entendit les coups de feu.

On avait tué don Eladi pour le seul fait qu’il était prêtre. C’était le 28 août 1936.

Don Eladi Perés Bori fut béatifié en 2013.

Le saint Eunuque
1^er siècle

Dans les Actes des Apôtres, il est question d’un Eunuque éthiopien, haut fonctionnaire de Candace, reine d’Ethiopie, qui retournait dans son pays après un pèlerinage à Jérusalem (Ac 8:26-40).
Tout éthiopien qu’il était, il n’était donc pas païen ; il avait dû recevoir quelque enseignement de la Synagogue, pour entreprendre son pèlerinage à la Ville Sainte. Et son désir d’être un bon pratiquant lui fait même lire l’Écriture.
Qui en fut averti par l’Ange du Seigneur, est un des sept Diacres récemment élus pour servir la communauté naissante (Ac 6:5), Philippe (v. 11 octobre).
Celui-ci rattrape l’Eunuque - dont on ignore le nom - et le voit méditer sur un passage d’Isaïe, légèrement édulcoré par rapport au texte reçu, mais suffisamment clair pour que Philippe puisse lui expliquer comment ce passage prophétique s’est réalisé en Jésus-Christ.
Au verset 36, l’Eunuque se montre pleinement convaincu de la Vérité et demande le baptême, en voyant à proximité une source d’eau qui arrivait à point nommé.
La réaction de Philippe, au verset 37, n’est pas retenue dans l’édition officielle récente de la Vulgate, mais fait partie de manuscrits très anciens. Philippe répond : 
Si tu crois de tout ton cœur, c’est permis. Celui-ci (l’Eunuque) répondit : Je crois que Jésus Christ est le Fils de Dieu.
Le texte sacré ne nous dira rien de plus sur cet homme pieux, avide de Vérité et tout heureux de recevoir la Vie nouvelle annoncée par le Christ.
D’après les Pères, en particulier saint Irénée, Eusèbe, saint Jérôme, le saint Eunuque prêcha l’Evangile aux siens, et les Éthiopiens voient en lui leur premier apôtre, avant même la venue de saint Matthias ou de saint Barthélemy.
Il aurait même été martyrisé à “Taprobane”, l’île de Ceylan (ou Sri Lanka).
Si le Martyrologe mentionne au 11 octobre le diacre Philippe qui baptisa l’Eunuque, l’édition récente n’a cependant pas retenu l’Eunuque lui-même, probablement par manque de documents plus complets. 
Le saint Eunuque de la reine Candace était mentionné le 27 août.

Eduard Cabanach Majem

1908-1936

Eduard vit le jour le 31 décembre 1908 à Bellmunt (Tarragona, Espagne), et fut baptisé le 6 janvier, fête de l’Epiphanie, recevant les noms de Eduard Joan Tomás.

Il entra à onze ans au collège des Fils de la Sainte Famille à Molins de Rei en 1923 et s’y montra un excellent élève, autant pour l’étude que pour le comportement et la foi. 

Il fit partie de plusieurs associations (Immaculée Conception, Sainte Famille).

Ayant demandé à être admis dans la congrégation, il reçut l’habit en 1924 et commença le noviciat à Les Corts. En 1926, il fit la première profession, choisissant alors comme modèle de vertus l’angélique saint Jean Berchmans (v. 13 août). En 1933, il fit la profession solennelle et fut ordonné prêtre le 1^er novembre de la même année.

Il avait été à ce point régulier et excellent dans ses études de philosophie et de théologie, qu’il fut nommé sous-préfet déjà au collège de Les Corts.

En 1934, il fut envoyé à l’orphelinat de Vilatorta. Il y fut aussi sous-directeur de la Congrégation mariale. Il donna tout son héritage familial pour fonder une bourse d’études en faveur des vocations de la congrégation des Fils de la Sainte-Famille.

En 1935, il fut de nouveau nommé sous-préfet, à Mosqueroles.

En 1936, il se trouvait (avec son jeune frère Ramón) au collège de Reus quand, le 21 juillet, on arrêta et mit en prison les Religieux. Le père Eduard y alla avec son bréviaire et le chapelet. Puis on le transféra à la prison de Tarragona.

De là, on le conduisit au bateau-prison Río Segre, dont on fit sortir les prisonniers par vagues successives quotidiennes. 

Le tour du père Eduard arriva le 25 août 1936. On le conduisit avec son frère et d’autres Compagnons sur la route de Alcover à Santa Creu de Calafell, au lieu-dit Pujada de Vilardida à Vila-Rodona, où ils furent assassinés : Eduard n’avait pas vingt-huit ans.

Le père Eduard fut béatifié en 2013.

Edward Kaźmierski

1919-1942

Né le 1^er octobre 1919 à Poznań (Pologne), c’était un des six enfants de Wincent et Władysławy.

Orphelin de père à quatre ans, il travailla comme décorateur dans un magasin, puis comme aide dans un garage, grâce à l’intervention d’un père salésien.

Il fréquenta l’Oratoire salésien de Poznań, apprit le piano et le violon, composa, chanta.

Peu avant la guerre, il fit un pèlerinage à pied à Jasną Górę, avec son grand ami Czesław Jóźwikiem.

En 1939, il se porta volontaire pour combattre au front puis, après l’invasion de la Pologne, se joignit à l’armée volontaire des terres de l’ouest (clandestine).

Il fut arrêté le 23 septembre 1940 et envoyé au camp de Fort VII. Le 16 novembre, il fut transporté à Wronki puis, le 23 avril 1941 à la prison de Spandau (Berlin).

Le 1^er août 1942 il fut condamné à mort pour haute trahison. Il fut transféré à Dresdes jusqu’à son exécution.

Il alla au-devant de son exécution très paisiblement. Il écrivit à sa famille : 

Chère Maman, mes chères sœurs, … Remerciez Dieu pour son insondable miséricorde. Il m’a donné la paix. Je vais laisser ce monde, réconcilié avec sa sainte volonté… Merci, Maman, pour ta bénédiction. C’est la volonté de Dieu. Il te demande ce sacrifice (…) Je te demande pardon de tout mon cœur (…) J’ai besoin de tes prières, je t’embrasse, ma très chère Maman, je vous embrasse tous. Adieu, au ciel.

Edward, qui allait avoir vingt-trois ans, fut décapité dans la cour de la prison de Dresde, en présence de tous les prisonniers, le 24 août 1942, et béatifié en 1999.