Jirays Ḫanā S̱āleẖ

Jirays Ḫanā S̱āleẖ
1879-1917

Jirays Ḫanā S̱āleẖ naquit le 3 mai 1879 à Baabdāt (Liban), cinquième des six enfants d’un couple très croyant.
En 1885, il entra au séminaire Saint-Stéphane des pères Capucins et recevra l’habit en 1899. Lors de sa profession, il prit le nom de Thomas (en arabe : Thūmā).
En 1904, il fut ordonné prêtre.
Son activité sacerdotale et missionnaire se déroula à Mardin, Kharput et Diyarbakir.
Le 22 décembre 1914, il fut contraint de quitter ce couvent et de se réfugier dans celui d’Urfa. Jusqu’en 1916 cependant, il devra se cacher pour échapper aux recherches de la police et aux arrestations en masse.
Le 4 janvier 1917, il fut arrêté pour avoir hébergé un prêtre arménien, et condamné à mort.
Il fut traîné d’un endroit à l’autre, torturé de mille façons, il attrappa le typhus. Arrivé épuisé à Kahramanmaraş, il expira le 18 janvier 1917 (et non le 28 février, sans doute une erreur). Ses dernières paroles furent : J’ai pleine confiance en Dieu, je n’ai pas peur de la mort.
Jirays Ḫanā S̱āleẖ-Thūmā sera béatifié en 2022 et inscrit au Martyrologe le 18 janvier.