Gwenaël

Gwenaël

† 590

Celui qui s’appela à l’origine Uuinhael, vit plus tard évoluer son nom en Guinhael, aujourd’hui Gwenaël. Il y a d’autres variantes encore : Guénault, Guinal ou Guénal…

Ce joli nom signifierait bienheureux (gwenn = blanc, pur ; hael = noble).

On le fait naître généralement au 6^e siècle, peut-être à Ergué-Gabéric (Quimper, Finistère).

Il avait onze ans lorsque s.Guennolé (v. 3 mars) le rencontra dans une rue de Quimper et demanda à ses parents de le lui confier. C’est ainsi que Gwenaël se forma dans l’abbaye de Landevennec. La ressemblance des deux prénoms les a parfois fait confondre et même assimiler.

Gwenaël succéda au Fondateur de l’abbaye.

On ne connaît rien de particulier sur cet abbatiat. En revanche, la tradition raconte que, pour mieux se former à l’idéal monastique, il s’en alla fréquenter diverses abbayes d’Irlande, dans un périple qui dura… trente-quatre ans (peut-être trois ou quatre ans, ce qui est déjà beaucoup pour un abbé responsable de tout un monastère).

On lui attribue la restauration de plusieurs monastères en Irlande même, et en aurait fondé un à Caudan (act. Lanester).

C’est dans cette dernière localité qu’il serait mort, vers 590.

Saint Gwenaël est commémoré le 3 novembre dans le Martyrologe Romain.