Desiderius de Langres
† 265 ou 407
Une ancienne controverse existe toujours au sujet de Desiderius (Désiré, Didier).
On l’a d’abord fait originaire de Lombardie.
Puis il fut longtemps admis que cet évêque de Langres avait été mis à mort par le chef des Vandales, Crocus, qui assiégea la ville de Langres vers 265.
Mais au 7e siècle, un certain Varnahaire écrivait que Didier, voulant protéger son peuple, tâcha de convertir à la modération le farouche arien qui commandait les envahisseurs. Il lui présenta un évangile mais le Barbare, qui n’entendait pas la langue de Didier, oublia qu’il était chrétien lui aussi et fit exécuter l’évêque, avec son archidiacre Vincentius. Quant au bourreau, il fut à l’instant frappé de folie et se fracassa la tête contre les remparts de la ville, à la terreur des témoins.
Cela se serait passé, d’après Sigebert de Gembloux, en 411 ou 407.
L’on montrait encore, du temps de ce Varnahaire, le livre saint taché du sang du Martyr.
A ces deux dates fort éloignées l’une de l’autre, s’en ajoute une troisième, 346, où Didier participa à un concile de Cologne, et qui semble bien exclure les deux autres, sauf si Didier était alors un tout jeune évêque d’une trentaine d’années : il serait mort nonagénaire.
La liste épiscopale de Langres présente actuellement un Didier, troisième évêque de Langres, mort en 265, et un Desiderius, évêque en 410-411. Est-elle authentique, ou ne s’appuie-t-elle que sur les données précédentes ? La recherche reste ouverte.
On invoque s.Didier comme garant des serments, et contre les catastrophes.
Saint Desiderius de Langres est commémoré le 23 mai dans le Martyrologe Romain.
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