Le blog de samuelephrem

Jean Soreth

1394-1471

Jean Soreth naquit à Caen en 1394. On ne nous dira rien de plus sur cette famille normande.

Il entrera, toujours à Caen, dans l’Ordre du Carmel et sera ordonné prêtre vers 1417.

A Paris il prit ses grades en théologie et fut docteur en 1438.

Responsable des études de l’Ordre, il fut nommé provincial de France en 1440, puis prieur général en 1451. Il sera réélu trois fois.

Son activité principale sera d’encourager la stricte observance de la règle. Une demande avait été présentée au pape en 1432 pour obtenir un allègement de cette règle qui semblait à certains trop rigide. On voulait moins de silence, moins d’oraison, moins d’austérités ; il y eut même un schisme en Allemagne.

La méthode de Jean Soreth n’était pas autoritaire : là où il passait, il appuyait sa réforme sur les moines attachés à la règle primitive, en tâchant d’y amener les autres, sans les obliger. Il obtint généralement le respect fondamental de la règle et des constitutions. Si certains quittèrent l’Ordre, Jean put remettre en honneur la vie conventuelle et l’office divin, le silence, le travail, l’esprit de pauvreté et le renoncement à toute propriété. 

Il s’intéressa à l’admission dans l’Ordre des Béguines qui lui en faisaient la demande ; c’est dans ce sens que fut fondé à Vannes un couvent de Carmélites, par la bienheureuse Françoise d’Amboise (v. 4 novembre), qui émit les vœux dans les mains de Jean Soreth. Il reçut ainsi dans l’Ordre plusieurs groupes de «religieuses» de Ten Elsen de Gueldre, de Nieukirk, mais aussi de Florence. Il fonda plusieurs Carmels : Dinant, Liège, Harlem, Huy, Namur, Vilvorde.

Durant ses nombreux voyages, jusqu’en Angleterre et en Sicile, Jean se souciait si peu de se protéger du soleil que son teint très basané l’avait fait surnommer le Nègre, ou même le Diable, ce qui pourrait faire supposer qu’il n’était pas toujours bien accueilli… 

Durant sa présence à Liège, les troupes de Charles le Téméraire incendièrent la ville ; le Saint Sacrement fut jeté à terre. Bravant le danger, Jean se précipita pour ramasser les Hosties et les reporter dans l’église du couvent.

La réforme de Jean Soreth, qui resta éphémère, annonçait celle de Thérèse d’Ávila au siècle suivant. 

Le pape en aurait fait un évêque et un cardinal, mais Jean refusa humblement.

Jean Soreth présida en 1469 le chapitre général à Aurillac. De là il gagna Nantes pour y amener la réforme. Curieusement, lors de ce séjour, le prieur du couvent décéda subitement pendant un déjeuner, après lequel Jean tomba lui-même brusquement malade. On a avancé que c’était là l’effet d’un empoisonnement, dû à quelque moine récalcitrant. Mais les preuves manquent, évidemment.

Jean rentra à Angers. Il agonisa en pardonnant à son «empoisonneur» et expira en invoquant les noms de Jésus et Marie, le 25 juillet 1471.

Le culte qu’on lui rendait fut approuvé en 1865.

Louyse de Savoie

1462-1503

Louyse de Savoie naquit en 1462, d’Amédée IX (v. 30 mars) et de Yolande, qui eurent dix enfants. On n’est pas d’accord sur la date précise de sa naissance : 28 décembre ? 28 juillet ? ni sur le lieu de cette naissance : Riva di Chieri (Piémont, Italie NO) ? Bourg-en-Bresse (Ain) ?

Par Yolande, qui était de lignée royale, Louyse se trouvait être la petite-fille de Charles VII, la nièce de Louis XI, la cousine de sainte Jeanne de Valois (v. 4 février).

Elle excellait à retenir par cœur les prédications, les oraisons, l’Ecriture sainte. Elle eût souhaité se faire religieuse, mais crut devoir obéir à ses parents et épousa Hugues de Châlon en 1479. Ils habitèrent à Nozeroy.

Le couple resta sans enfants, et Hugues mourut déjà en 1490.

Avant comme après son veuvage, Louyse s’efforça d’imposer doucement autour d’elle un climat de sainte retenue, de bonnes mœurs, de prière. Son époux n’y mit aucune opposition.

Certains jours de fêtes mariales, elle priait trois-cent soixante-cinq Ave Maria ; souvent, c’était le psautier intégral qui alimentait sa prière ; elle se confessait souvent.

Si une des femmes de cour laissait échapper un juron, elle devait payer une amende (qui allait aux pauvres) ; si c’était un homme, il devait baiser la terre.

Les fêtes mondaines étaient pour elle une perte de temps ; un de ses passe-temps favoris était la lecture des Vies de Saints.

Elle interrompait les médisances ; elle aimait coudre des vêtements pour ses dames et leur rendre mille services.

Le Jeudi-Saint, elle lavait les pieds de treize femmes (tandis que son époux recevait treize hommes), et elle ajouta plus tard le lavement de pieds de cinq pauvres femmes tous les vendredis.

En 1492, elle entra chez les clarisses d’Orbe, fit la profession en 1493 et s’y distingua par son humilité et son obéissance. La supérieure lui commandait parfois quelque chose pour le seul plaisir de la voir quitter son occupation et obéir sans retard. 

Louyse aimait rendre de petits services avec empressement, pour ses sœurs qu’elle appelait ses anges, pour les prêtres de passage, pour les malades.

Elle contemplait l’Eucharistie dans une attitude extatique et pleurait de joie en communiant.

Il est regrettable qu’on ait perdu ses Méditations sur le Rosaire. 

Elle tomba malade le 20 juillet 1503 et vit son heure arriver. Avant de mourir, elle attendit par obéissance d’avoir reçu le Sacrement des Malades ; puis on lui lut la Passion selon saint Jean et selon saint Matthieu, ainsi que la Messe du Saint-Sacrement.

Elle s’éteignit le 24 juillet 1503, pendant une prière à Notre-Dame.

Louyse de Savoie fut honorée d’un culte qui fut confirmé en 1839. Le Martyrologe la commémore au 24 juillet.

Christine de Brustem l’Admirable

1150-1224

Christine naquit vers 1150 à Brustem (Saint-Trond, Belgique), de famille paysanne.

Orpheline à quinze ans, elle eut après sa vingtième année une attaque de catalepsie et mourut. Durant les funérailles, elle se leva de son brancard et s’envola comme un oiseau à la voûte de l’église. Elle redescendit et certifia qu’elle était bel et bien morte ; elle expliqua qu’elle n’avait pu supporter l’odeur des pécheurs qui se trouvaient près d’elle et qu’après un passage en enfer, où elle avait trouvé bien des connaissances, au purgatoire, où les visages connus étaient plus nombreux encore, elle avait atteint le ciel. Là elle avait choisi de revenir ici-bas pour aider les âmes du purgatoire par ses prières et ses souffrances.

Elle fut en grande estime auprès de sainte Marie d’Oignies (v. 23 juin).

Christine s’imposa des souffrances inouïes pour racheter des âmes. D’après des prêtres qui l’ont connue, elle pouvait se jeter dans un four brûlant, assez longtemps, poussant des cris terrifiants, et en sortait sans aucune brûlure. Au contraire, elle se jetait parfois en plein hiver dans la Meuse glaciale et se laissait même emporter par le courant et tourbillonner dans la roue d’un moulin, sans voir ses os disloqués ou brisés. Un jour, pour retrouver son calme, elle se plongea dans la fontaine baptismale de Wellen. Une autre fois, pour fuir des chiens qui la mordaient, elle se jeta dans un fourré de ronces, et en sortit sans aucune éraflure, quoique couverte de sang.

Des signes de ce genre sont difficiles à comprendre. On les constate, et on admire la sainte mission de cette âme privilégiée.

Christine passa la fin de sa vie comme laïque au monastère des Dominicaines de Saint-Trond, dont la prieure louait son obéissance parfaite, et mourut le 24 juillet 1224.

Le Martyrologe mentionne cette Bienheureuse au 24 juillet.

Giovanna d’Orvieto

1264-1306

Giovanna naquit en 1264 à Carnaiola (Fabro, Orvieto, Italie C). On l’appelait Vanna.

Orpheline très jeune, elle se confia simplement aux Anges ; à ses petites camarades qui la plaignaient, elle montra une image de l’Ange gardien : Voilà mon père et ma mère, et je serai moins abandonnée que vous.

A dix ans, elle se consacra à Jésus-Christ et songea peu après à faire partie des Tertiaires dominicaines, qui portaient un habit religieux tout en restant dans leur domicile.

Mais voilà que les parents de Giovanna avaient déjà arrangé un beau mariage pour cette jeune fille ; furieux du choix de Giovanna, ils cherchèrent à l’en dissuader par tous les moyens. Giovanna, qui avait quatorze ans, gagna Orvieto, où d’autres parents, bienveillants, l’accueillirent.

Pour gagner son pain, elle faisait des travaux de couture. Cette grande fille, brave paysanne, fut bientôt éprouvée dans sa santé. Elle n’en continuait pas moins à prier, à rendre service, à donner quelque conseil.

Elle reçut alors l’habit de Tertiaire, et sa vie devint désormais une douloureuse montée vers l’identification au Crucifié. Pour une femme qui l’avait un jour insultée, elle s’engagea à prier deux cents Pater et deux cents Ave, regrettant de ne pouvoir faire plus à cause de sa santé.

Les dix dernières années de sa vie, elle vécut chaque vendredi la Passion du Seigneur, souffrant d’une totale dislocation des os.

Le jour de sa mort, 23 juillet 1306 à Orvieto, sortit de son côté un flux de sang. Puis des miracles eurent lieu.

Peu après sa mort, une consœur en eut une apparition et lui demanda ce qu’il en était de sa douleur au côté. Vanna répondit que Toutes ces douleurs sont finies. Elle apparut aussi à un autre Religieux, lui demandant de faire retirer son corps du cimetière, parce qu’on y bavardait au lieu d’y prier.

Déclarée bienheureuse en 1753, son culte fut confirmé en 1754 et elle fut proclamée en 1926 patronne des travailleuses italiennes couturières.

Gualtiero de Lodi

1184-1224

Gualtiero (on écrit aussi parfois Gualterio ou Gualtero) naquit vers 1184 à Lodi (Italie NC), d’Ariprando de Garbanis et d’Adelazia, qui avaient voué leur enfant au service de Dieu dès avant sa naissance. Ils avaient aussi promis de le consacrer au service de la basilique Saint-Pierre de Rome, et c’est pour cela qu’ils firent ensuite le pélérinage à Rome avec le petit bébé. La suite des événements ne permit pas à Gualtiero d’accomplir ce vœu à la lettre.

Il fut orphelin de père à quinze ans ; il distribua alors ses biens aux pauvres, confia sa chère mère à une pieuse institution et s’en vint soigner les malades à l’hôpital de Plaisance.

Revenu deux ans plus tard dans sa ville natale, avec une bonne expérience et avec l’appui des autorités civiles et ecclésiastiques, il fonda un hôpital qu’il appela La Miséricorde. L’hôpital, fondé en 1206, fut placé sous l’autorité de l’évêque.

Le frère Gualtiero faisait une profonde impression sur les concitoyens, qui le voyaient toujours pieds nus, vêtu de toiles rugueuses ; il mangeait peu et se retirait souvent dans quelque grotte, où il jeûnait.

Gualtiero aurait aussi fondé des hôpitaux près de Vercelli, de Tortona, à Crema, et non loin de Melegnano (Milan).

Il mourut le 22 juillet 1224, entouré de beaucoup d’amis, hommes et femmes, prêtres et Frères mineurs.

Depuis, les Lodigiens ont donné à l’hôpital le nom de Saint-Gualtiero.

Le Martyrologe mentionne saint Gualtiero au 22 juillet.